Le Val d’Argent occupe une position centrale, au carrefour des grandes villes alsaciennes. Son patrimoine est le fruit de cette position géographique charnière, entre Alsace et Lorraine, qui a formé un paysage singulier et très diversifié, où s’entremêlent les témoins d’une histoire industrielle, agricole, religieuse et militaire complexe, autant de témoignages de la capacité d'accueil et de réinvention de ce territoire.
Un label pour affirmer l’identité d’une vallée multiculturelle et industrielle
Le Val d'argent a été, en 2005, l’un des tout premiers pays d’art et d’histoire labellisé "Pays d'art et d'histoire" dans le Grand Est avec celui de Guebwiller (Haut-Rhin), ceci alors, qu'avec ses 108 km2, il était et est toujours l’un des plus petits territoire labellisé « Pays d’art et d’histoire » au niveau national. Une spécificité qui tient à la forte cohésion de ce territoire, avec son identité patrimoniale forte, constituée autour de Sainte Marie-aux-Mines, Sainte Croix-aux-Mines et Rombach le Franc.
Un label du ministère de la Culture
Le label Ville et Pays d'art et d'histoire (VPAH), dont le ministère de la Culture assure la mise en œuvre en partenariat avec les collectivités, depuis 1985, met en valeur les territoires qui s'engagent dans une démarche de connaissance, de conservation, de médiation des patrimoines et de soutien à l'amélioration de la qualité architecturale et du cadre de vie.
Le label VPAH constitue aujourd’hui un réseau fort de 211 territoires au niveau national dont 17 dans le Grand Est. Il distingue des territoires, communes ou regroupements de communes qui se sont engagés dans une démarche active de connaissance, de conservation et de médiation de leur architecture et de leurs patrimoines auprès de la population. Au niveau régional, le réseau des VPAH est animé par la DRAC. Le label est décerné par le préfet de région, après avis de la Commission régionale de l'architecture et du patrimoine.
Les enjeux de la nouvelle convention Pays d’art et d’histoire du Val d’Argent
Le renouvellement d’une convention Pays d’art et d’histoire est l’opportunité, pour le territoire qui s’inscrit dans ce label, de réexaminer son engagement en faveur de la mise en valeur et la valorisation de son patrimoine, de réaffirmer les fondamentaux du label et d'introduire l’enjeu de la transition écologique et de l’importance des matériaux et savoir-faire dans les métiers de la construction.
Des objectifs que la communauté de communes du Val d'Argent s'approprie dans ses objectifs décennaux 2026-2036 et que l'État, par l'intermédiaire de la Direction régionale des affaires culturelles du Grand Est, accompagne :
- valoriser le patrimoine et promouvoir la qualité architecturale : actions de valorisation urbaine ; amélioration de la connaissance du patrimoine ; extension des édifices protégés au titre des monuments historiques ;
- développer une approche durable du patrimoine naturel et paysager : actions de médiation avec l’ensemble des acteurs de la filière bois ; atlas de la biodiversité ; parcours d’interprétation sur la thématique des forêts ; sensibilisation aux ressources hydrauliques et aux mobilités douces
- accompagner la prise de conscience d’une vallée jardin ;
- affirmer l’identité industrielle et multiculturelle du Val d’Argent ;
- développer la politiques des publics : renouveler les formes de médiation .
Pour la Communauté de Communes du Val d’Argent? il s'agit, avec le renouvellement de la convention VPAH, de "conforter les actions entreprises et d’enrichir les connaissances sur le territoire et de les faire partager, en tenant compte des enjeux de développement durable".
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