Site de l'abbaye - prison de Clairvaux (Aube)
Sur ce site, appartenant à l'État - ministère de la Culture/ DRAC Grand Est cohabitent l'ancienne abbaye cistercienne, fondée par saint Bernard, et l'ancienne prison (Maison centrale). La visite vous fait parcourir 900 ans d'histoires d'enfermement monastique et carcéral.
Un site sous la responsabilité du ministère de la Culture / DRAC Grand Est
Jusqu'en 2002, l’ancienne abbaye de Clairvaux était la propriété exclusive du ministère de la Justice. Une partie des bâtiments de l’ancienne abbaye, désaffectée et non utilisée par la prison (dont le bâtiment des Convers) a été rétrocédée en 2003 au ministère de la Culture.
En 2023, avec le départ de la Maison centrale, c'est la totalité du site qui est désormais gérée par le ministère de la Culture / DRAC Grand Est. L'État, en partenariat avec les collectivités territoriales, s'est engagée, dès fin 2020, dans une démarche de reconversion du site.
Le programme de restauration de l'abbaye-prison de Clairvaux
La DRAC Grand Est mène depuis une vingtaine d'années un programme restauration sur le site : Hostellerie des Dames, bâtiment des convers, prison des enfants, Grand Cloître...
La restauration du Grand Cloître
Depuis 2023, la DRAC Grand Est a lancé une restauration d'envergure sur le Grand cloître. L'opération, menée en deux phases, concerne les ailes Sud et Ouest et les ailes Nord et Est. L'intervention porte sur les structures et les couvertures.
Visionnez les vidéos sur la restauration du cloître
- 12 300 m2 de surface de plancher
- 60 millions d’euros de travaux programmés sur 4 ans
En 2026 : 4 chantiers de restauration sont menés simultanément sur le Grand Cloître :
- fin de l’intervention sur les ailes sud et ouest du Grand Cloître (livraison en partie à l’été 2026)
- poursuite du chantier des ailes nord et est du Grand Cloître (livraison en 2027)
- début du chantier de restauration du bâtiment des cuisines (janvier 2026)
- début de l’intervention sur l’aile sud et le massif nord-ouest (2e semestre 2026 /1er semestre 2028)
Les précédentes restaurations menées sur le Grand Cloître
- Réfectoire-chapelle : restauration intérieure de 2013 à 2015 pour un montant de 4.5 M€
- Chapelle-réfectoire et cuisine (aile sud du cloître) : restauration de la couverture de 2020 à 2021, pour un montant de 0.9 M€
Animation culturelle du site
Le ministère a confié, à l'association "Renaissance de l'abbaye de Clairvaux", l'animation culturelle et patrimoniale du site (visites guidées, conférences, concerts...).
En savoir plus sur le site de l'association
2026 : mise en place d'un projet collectif de recherche sur Clairvaux
"Essai de restitution des occupations religieuses et carcérales au sein de l'enclos"
Lundi 16 mars 2026 s’est réunie pour la première fois, sur le site de Clairvaux, l’équipe du projet collectif de recherche "L’ancienne abbaye de Clairvaux (Ville-sous-la-Ferté, Aube) du XIIe siècle à nos jours : essai de restitution des occupations religieuses et carcérales au sein de l’enclos".
Ce projet, dont la mise en place répond à une demande du ministère de la Culture, a été soumis à la validation de la commission territoriale de la recherche archéologique.
Il est coordonné par Érica Gaugé (DRAC Grand Est – service régional de l’archéologie) et rassemble une quarantaine de chercheurs (archéologues, historiens, architectes et historiens de l’art) venus de tous horizons (universités, CNRS, collectivités territoriales, Inrap, opérateurs d’archéologie préventive, etc.).
Les deux premières années (2026 et 2027) seront consacrées au lancement des différents axes du projet :
- état des lieux des sources disponibles concernant le site (co-coordination Arnaud Baudin, Archives départementales de l’Aube)
- étude des bâtiments médiévaux encore en élévation (co-coordination Cédric Roms, Inrap)
- et examen du potentiel du sous-sol par prospection géophysique (co-coordination Gabrielle Sheehan et Guillaume Hulin, Inrap).
Cette première réunion visait à mettre en place les modalités de travail, à permettre de premiers échanges entre les participants et à faire découvrir le site à celles et ceux qui ne le connaissaient pas encore.
L’organisation a été assurée par le service régional de l’archéologie, avec l’appui de l’UDAP de l’Aube et de la conservation régionale des monuments historiques, et les visites ont été menées par Érica Gaugé, Cédric Roms, Gilles Vilain et Juliette Mosdier-Pierre (CRMH).
L'abbaye de Clairvaux en images
Accueil de tournages sur le site de Clairvaux
Aujourd'hui, le site de l'abbaye-prison de Clairvaux ce sont, sur près de 30 hectares : 30 000 m2 de superficie de bâtiments, dont 36 sont protégés au titre des monuments historiques et datés du XIIe au XVIIIe siècles, ainsi qu'un patrimoine pénitentiaire des XXe et XXIe siècles, laissé intact au départ de la prison.
Ce site et ses monuments sont disponibles pour tous types de tournages : long ou court métrage, film publicitaire, documentaire...
Contact pour demande de tournage
En lien avec la DRAC Grand Est / UDAP de l'Aube, le Bureau d'accueil de tournages Grand Est est le relais pour toutes les demandes sur le site.
Contactez le bureau d'accueil de tournages
Consultations des archives numérisées
Les archives de l’abbaye de Clairvaux, composées de chartes (XIIe et XVIIIe s.), de documents et plans relatifs aux bâtiments, au trésor et à la vie des moines, conservées aux Archives départementales de l’Aube, ont été numérisées et mises en ligne en mai 2015 sur le site des archives : www.archives-aube.fr
1150 manuscrits enluminés subsistant de la bibliothèque médiévale de Clairvaux, un fonds inscrit au registre Mémoire du monde par l’Unesco et conservé en majeure partie à la Médiathèque du Grand Troyes, ont été numérisés et mis en ligne en juin 2015 sur le site spécialement dédié, grâce à des subventions du ministère de la Culture : www.bibliotheque-virtuelle-clairvaux.com. Il est administré par la Médiathèque du Grand Troyes.
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