La notion de « langues de France » désigne l'ensemble des langues régionales ou minoritaires parlées traditionnellement sur le territoire national par des ressortissants français. Cette définition, issue notamment du Rapport Cerquiglini (1999), a constitué un tournant dans la reconnaissance publique de cette diversité. Elles font l'objet d'une politique publique active portée par la DGLFLF, qui vise à soutenir leur vitalité, leur transmission et leur valorisation culturelle.

Le rapport Cerquiglini : un repère pour comprendre

Commandé en 1999 par le gouvernement dans le contexte de la signature de la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires, le rapport confié à Bernard Cerquiglini constitue le texte fondateur de la politique publique des langues de France. C'est lui qui a dressé, pour la première fois, un inventaire des langues présentes sur le territoire français susceptibles de relever du champ d'application de la Charte. En distinguant langues régionales (comme l’occitan, les langues d’oïl ou les créoles) et langues non territoriales (rromani, yiddish, arménien occidental, berbère, arabe dialectal, judéo-espagnol), et en intégrant langue des signes française dans le périmètre des langues de France, il a posé un cadre de référence commun qui fait encore autorité. Sa portée excède toutefois la simple nomenclature : le rapport a contribué à faire de la diversité linguistique française une composante à part entière du patrimoine national, ouvrant ainsi la voie à des politiques publiques plus affirmées en matière de reconnaissance et de soutien aux langues.

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