Paul Abadie a construit ou restauré de nombreux édifices dans la région. Sa production est aujourd’hui la plus protégée au titre des Monuments historiques à travers la France. Son travail a particulièrement marqué le patrimoine religieux. Dans le paysage néo-aquitain, il est notamment intervenu sur les cathédrales Saint-Pierre d’Angoulême, Saint-André de Bordeaux et Saint-Front de Périgueux. Plus d’un siècle après sa disparition, son œuvre reste ainsi bien visible en Nouvelle-Aquitaine.

Une exposition au cœur d’un édifice restauré par Paul Abadie

C’est au pied de la cathédrale Saint-André que le public peut aujourd’hui découvrir ou redécouvrir Paul Abadie. Présentée sous forme de panneaux installés sur les palissades de chantier, l’exposition qui lui est dédiée revient sur son parcours exceptionnel et souligne son travail qui a particulièrement marqué la Nouvelle-Aquitaine, mais aussi l'Île-de-France.

Le choix du lieu fait directement écho à son parcours. La cathédrale Saint-André, classée au titre des Monuments historiques et propriété de l’État, fait partie des nombreux édifices qu’il a restaurés dans le courant du XIX^e siècle à Bordeaux. L’exposition permet ainsi de découvrir son travail au plus près d’un des monuments qui portent son empreinte.

Son parcours conduit également à Angoulême et Périgueux. Paul Abadie est intervenu sur les cathédrales Saint-Pierre et Saint-Front, deux autres édifices emblématiques de son œuvre dans la région.

De l’œuvre de Paul Abadie aux restaurations du XXI^e siècle

L’exposition fait également écho à l’histoire actuelle de ces monuments. Plusieurs édifices restaurés par Paul Abadie font aujourd’hui encore l’objet de travaux pour assurer leur conservation. C’est le cas des cathédrales d’Angoulême, Bordeaux et Périgueux, mais aussi de l’église collégiale Saint-Barthélemy de Bénévent-l’Abbaye en Creuse, ou encore de la flèche Saint-Michel à Bordeaux. Autant de monuments qui témoignent de l’empreinte laissée par l’architecte dans la région.

La DRAC Nouvelle-Aquitaine accompagne la conservation de ce patrimoine et suit les travaux menés sur ces édifices dans le cadre du Contrôle scientifique et technique. Pour les monuments appartenant à l’État, comme les cathédrales de Bordeaux, Angoulême et Périgueux, le ministère de la Culture assure leur entretien et leur restauration.

En prenant place sur les palissades de la cathédrale Saint-André, l’exposition crée ainsi un lien entre l’œuvre de Paul Abadie et la préservation actuelle des monuments sur lesquels il est intervenu. Une occasion de porter un nouveau regard sur un patrimoine que l’on côtoie parfois sans connaître l’architecte qui a contribué à le façonner.