Créé en 2024 sous l’égide du préfet de région et à l'initiative conjointe de la DRAC et de la DRDFE d'Île-de-France, le Prix Culture et Égalité distingue chaque année une professionnelle de la culture qui, par ses engagements et son action, contribue à faire progresser l'égalité entre les femmes et les hommes. Pour sa troisième édition, le Prix revient à Aurélie Vanden Born, directrice et programmatrice du Forum, qui agit depuis plusieurs années pour renforcer la place des femmes dans les musiques actuelles, qu’il s’agisse de l’accès aux postes à responsabilités, des musiciennes sur scène – encore très largement minoritaires dans les programmations – ou des techniciennes en régie. 

En ouverture de la soirée, le Forum a célébré sa récente labellisation comme Scène de musiques actuelles. Attribué le 3 septembre 2025 par le ministère de la Culture, ce label est venu reconnaître un projet développé depuis plusieurs années au service de la création, de l'accompagnement des artistes et des publics, qui se déploie depuis 2023 au sein d’un équipement de premier plan porté par la Communauté d’agglomération de Cergy-Pontoise.

Le Forum est ainsi devenu la 97^e scène de musiques actuelles de France, la neuvième d'Île-de-France, et la deuxième dans le Val-d’Oise avec l’Espace Michel-Berger de Sannois. Il bénéficie d’un écosystème particulièrement favorable dans l’agglomération de Cergy-Pontoise, qui a développé une identité marquée ces dernières années en matière de musiques actuelles.

Un lieu de création, de transmission et d'accompagnement

Le Forum de Vauréal occupe une place singulière dans le paysage culturel francilien. Créé en 1994, il a progressivement développé un projet associant diffusion, accompagnement des artistes et action culturelle. D'abord reconnu par le label "Scène conventionnée d'intérêt national – musiques actuelles" , il a franchi une nouvelle étape avec l'obtention du label SMAC en 2025.

Cette reconnaissance vient consacrer plusieurs années de développement et l'ouverture, il y a trois ans, d'un nouvel équipement comprenant deux salles de concert, des studios de répétition, des espaces de résidence et des lieux dédiés à l'accueil des publics. Au fil de ces évolutions, le Forum a conservé les principes qui fondent son identité depuis ses origines. Il associe exigence artistique, soutien à la création, et une attention constante portée aux acteurs du territoire et aux publics, avec des actions portées dans le Vexin, dans les quartiers prioritaires de la politique de la Ville ou encore auprès de personnes vulnérables.

Au fil des années, le Forum a renforcé ses coopérations avec de nombreux acteurs culturels et éducatifs du Val-d'Oise. Cette dynamique partenariale participe pleinement au développement du projet porté par l'établissement et à son rayonnement sur le territoire. Implantée au sein d'un bassin de vie particulièrement jeune, la SMAC a affirmé un rôle structurant auprès des nouvelles générations à travers ses actions culturelles, ses dispositifs d'accompagnement et son travail de sensibilisation. Cet ancrage territorial constitue l'une des marques de fabrique du lieu. Il permet de toucher des publics variés et de faire de la musique un espace de rencontre, de découverte et de partage.

La programmation défendue par Aurélie Vanden Born revendique une grande diversité esthétique. Métal, punk, cultures urbaines, électro, chanson, pop-rock ou musiques du monde y trouvent leur place. Cette ouverture s'accompagne d'un important travail d'accompagnement auprès des artistes émergents (résidences, dispositifs de professionnalisation, soutien aux groupes locaux, etc.).

Une reconnaissance qui dépasse un parcours individuel

Le Prix Culture et Égalité attribué à Aurélie Vanden Born distingue bien davantage qu'une trajectoire professionnelle. Il met en lumière une manière de concevoir l'action culturelle, attentive aux artistes comme aux publics, aux enjeux de création comme aux questions d'inclusion. Cette distinction vient également rappeler que les avancées en matière d'égalité reposent souvent sur un travail patient, conduit au quotidien dans les lieux culturels. Des choix de programmation aux recrutements, de l'accompagnement des artistes à la gouvernance des structures, ces évolutions se construisent dans la durée.

Le prix vient saluer un engagement construit dans la durée. Depuis près de vingt ans, Aurélie Vanden Born accompagne les évolutions du Forum tout en défendant une conception exigeante et ouverte des musiques actuelles. Une démarche qui associe soutien à la création, attention aux publics, volonté de faire progresser l'égalité et ambition de construire une culture plus inclusive.