Gustave Fayet(1865-1925) a consacré sa fortune et son énergie pour faire renaître cette abbaye cistercienne de la campagne narbonnaise, confiant des commandes à différents artistes, dont le peintre symboliste Odilon Redon. Propriétaire biterrois, il est aussi peintre, céramiste, grand collectionneur, ami de nombreux artistes de son temps.
À partir de 1908, avec son épouse Madeleine, il transforme Fontfroide en une œuvre vivante, à la fois demeure personnelle, conservatoire et objet d’une création inscrite dans son époque. Il fait restaurer les bâtiments, convertit l’ancien réfectoire en salon de musique, demandant au musicien, peintre et maitre verrier Richard Bursgtaal des toiles aux scènes d’inspiration wagnérienne et des verrières, installant un décor d’azulejos dans le grand salon et la salle à manger, confiant les voutes de la bibliothèque à Redon. Il installe ses nombreuses collections dans les différents espaces et organise des concerts pour son ami, le pianiste espagnol Ricardo Viñes. Aujourd’hui le lieu, resté propriété familiale, accueille le public et organise des résidences d’artistes.
Le livre, en 164 pages écrites par Roland Chabbert et Christian Mullier, richement illustrées des photographies de David Maugendre, permet de découvrir l’histoire du site sur le temps long et de rentrer dans l’univers de Fayet. Il constitue pour le lecteur ou pour le visiteur, une formidable occasion d’en apprendre davantage sur cet écrin, devenu un lieu patrimonial régional de première importance.
L’ensemble de l’étude sur l’abbaye conduite par le service régional d’inventaire d’Occitanie est consultable en ligne.
Le volume peut être commandé en ligne, en utilisant le bon de commande et pour tout renseignement contacter le service Inventaire de l'Occitanie par messagerie électronique ou par téléphone au 05 61 39 62 47.
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