Cette année, le festival explore le thème « Sorcières, fantômes et histoires vraies ». Cette thématique traverse la programmation sous des formes littéraires multiples : albums, romans, documentaires, mais aussi des animations diversifiées : lectures, spectacles, expositions et ateliers.

Sans chercher à effrayer, le festival invite les jeunes lecteurs à découvrir un espace dans lequel l’étrange et le merveilleux se côtoient. Ces récits explorent nos peurs, nos croyances et nos imaginaires, mais aussi la manière dont les histoires nous aident à comprendre ce qui nous entoure.

Le festival s’appuiera sur l’album Edgar et la malédiction du corbeau (Little Urban), écrit en vers par Séverine Gauthier, et illustré par Clément Lefèvre, parrain de l’édition 2026 du festival, et auteur de l’affiche. Inspiré de l’univers d’Edgar Allan Poe, cet ouvrage est un fil conducteur de la programmation. Il a notamment inspiré un spectacle à destination des scolaires et du grand public.

La médiation en milieu scolaire, l’un des piliers du festival

Afin d’accompagner le festival et de développer l’accès à la culture littéraire en milieu scolaire, le festival déploie chaque année un important dispositif de médiation. En amont de l’événement, des lectures sont organisées dans des établissements de trois départements (Calvados, Eure et Seine-Maritime) par des membres de l’association. Ces rencontres font ensuite l’objet d’un suivi en classe avec les enseignants, et se poursuivent par une participation au festival lui-même. Des concours d’arts plastiques et d’illustrations sont également organisés.

Ce dispositif, dont bénéficie chaque année plus d’un millier d’élèves, renforce l’accès à la culture littéraire, et fait du festival l’aboutissement d’un parcours pédagogique inscrit dans la durée. Il contribue également à renforcer l’inclusion, en permettant à tous les publics, y compris ceux en situation de handicap en mettant en place des dispositifs dédiés (supports de lecture accessibles, signalétique dédiée, lectures en Makaton, etc.) de découvrir la littérature.

Un lieu de partage et de découverte

Cet événement, qui se déroule chaque année dans le cadre historique de la Halle aux Toiles, réunit des acteurs littéraires : auteurs, illustrateurs, bibliothécaires, libraires et éditeurs, qui rencontrent ainsi leurs publics.

Le Festival s’appuie sur un ancrage territorial fort, avec une collaboration étroite avec l’Association des libraires de Rouen. Soutenu par la DRAC de Normandie, il bénéficie aussi du soutien de partenaires associatifs et culturels et des collectivités territoriales. La coopération de tous ces acteurs contribue au succès de cette manifestation, qui attend 6 000 visiteurs cette année.

Depuis 1983, le Festival du livre jeunesse de Rouen se veut comme un lieu de partage et de découverte, qui permet aux participants de donner ou redonner le goût de lire et d’écrire aux participants. Devenu un rendez-vous culturel incontournable en Normandie, il œuvre à la valorisation de la littérature jeunesse, avec notamment une programmation à destination des scolaires. 2 000 élèves de la maternelle au lycée ont ainsi été accueillis en 2025.