L’association Les Amis du musée Condé reçoit le prix « Un projet, un mécène » dans la catégorie Métiers d’art

Selon le souhait du duc, sans héritier direct vivant dans un XIX^ème siècle troublé par une grande instabilité des régimes politiques français, le domaine et son Château sont légués à l’Institut de France, qui en assure la direction. Pour les collections, toutefois, le domaine avait besoin de mécènes. Créée en 1971, l’association remplit ce rôle et est le premier mécène du Musée Condé pour les œuvres. Avec les cotisations de ses 2600 membres et de quelques mécènes privés, elle contribue, à hauteur de 150 000 euros par an, à la restauration des collections et décors intérieurs du Musée.

Sollicités par Nicole Garnier, conservateur général du Patrimoine, chargée du musée Condé, les Amis consacrent, de 2016 à 2017, 200 000 € à la restauration de deux tiers des collections et du mobilier des Petits Appartements. L’association devient ainsi le premier mécène de l’opération, dont le montant total s’élève à 320 000 €. Les fonds restants ont été collectés par la Fondation pour la sauvegarde et le développement du domaine de Chantilly, créée en 2005 par Son Altesse Karim Aga Khan IV.

Outre la rénovation, Les Amis contribuent à enrichir les collections du Musée à travers l’acquisition d’œuvres d’art et de document historiques. Ils financent également la publication d’une revue scientifique sur les collections, Le Musée Condé, sous forme de bulletin annuel, dont des numéros spéciaux ont parfois porté sur des expositions temporaires.

« Tout cela est réalisable grâce au soutien de nos membres », rappelle Claude Charpentier, Ami du musée depuis 1995 et président de l’association depuis maintenant quatre ans. Il indique également que le nombre d’adhérents ne cesse de croître, et que l’association ne peut donc être que sur la bonne voie à l’approche de son 50^ème anniversaire, en 2021.

A cette occasion, les Amis prévoient, entre autres, de publier un catalogue des œuvres restaurées durant la période. Cela avait déjà été le cas pour les 30^ème et 40^ème anniversaires. Pour l’échéance plus symbolique des 50 ans, Claude Charpentier envisage la publication d’un catalogue plus exhaustif, incluant cette fois-ci les acquisitions et les dons.

Il ne perd pas non plus de vue les travaux de restauration : en 2017, les Amis se sont engagés à soutenir, sur plusieurs années, la restauration complète de l’une des salles du château. Il s’agit de la Tribune, qui abrite des œuvres de grands peintres du XV^ème au XV^ème siècle dont Botticelli, Poussin, Van Dyck, Ingres ou Delacroix. Les interventions concernent également le mobilier, notamment la borne centrale et les canapés de velours rouge.

Pour les membres de l’association, le prix « Un projet un Mécène » représente « une belle mise à l’honneur » mais aussi une véritable opportunité pour faire connaître leurs actions auprès d’un public plus large. « Le faire-savoir est parfois plus important que le savoir-faire » souligne Claude Charpentier.

Pour rappel, une cotisation de 50 € (ou plus) permet de devenir « ami » du musée Condé et de profiter d’un certain nombre d’avantages, dont un accès gratuit et illimité aux collections permanentes.