Violaine Fimbel et Marjan Kunaver, de la compagnie Yokaï, mènent une recherche sur l’illusion et les effets spéciaux dans les champs marionnettiques et le spectacle vivant. En 2023, le projet « Réveil invisible » a été lauréat du dispositif Recherche en théâtre et arts associés porté par le ministère de la Culture.

Rechercher une illusion totale, ne pas voir la source de la manipulation et ramener les effets spéciaux dans le spectacle vivant, telles sont les ambitions de Violaine Fimbel, directrice artistique de la compagnie Yokaï.

Magie et illusion dans le champ marionnettique

A la sortie de l’Ecole nationale supérieure des arts de la marionnette (ESNAM), Violaine Fimbel a fondé la compagnie Yokaï, afin de conduire des projets de recherche et de conception de dispositifs marionnettiques au service de ses créations.

Initialement, les effets spéciaux ont émergé dans le champ théâtral grâce au travail de l’illusionniste Georges Méliès. Ils se sont rapidement étendus au champ du cinéma, où ils sont devenus prédominants. Les outils d’animation du spectacle vivant n’ayant pas connu un développement aussi important, Violaine Fimbel et Marjan Kunaver ont souhaité réinvestir le domaine de l’animation invisible et de l’illusion dans le spectacle vivant. Ainsi, s’inscrivant dans cette histoire des effets spéciaux, ils ont développé des moyens techniques pour penser une manipulation et ainsi des créations marionnettiques nouvelles.

Ce projet de recherche est donc né de l’identification d’un manque dans le champ marionnettique, et de la volonté de rechercher des principes d’animation autonomes. Ainsi, la compagnie a conçu un prototype de « Jumeau caché », un principe de manipulation inédite à distance, de façon cachée ou visible.

La marionnette du « jumeau caché » est conçue de façon à permettre aux personnes artistes sur scène ou en coulisses de s’en emparer facilement. La technicité n’a pas vocation à prendre le pas sur les réflexes de base de marionnettiste, la pratique sensible et le rapport à l’objet que chaque marionnettiste ou magicien ressent, et doit rester intuitif. 

A l’occasion de divers voyages, la compagnie Yokaï a pu alimenter sa recherche des savoir-faire du cinéma, en travaillant avec des professionnels de renoms pour la création d’effets spéciaux, tels que Brian Herring, connu entre autres pour avoir conçu la manipulation de la créature BB-8 dans Star Wars, et le studio Jim Henson’s Creature Shop aux Etats-Unis. Ces rencontres, en parallèle de résidences artistiques, ont permis de peaufiner le dispositif marionnettique, et de présenter la création Echo(e)s à New York.

Un dispositif marionnettique écologique

L’ensemble de la conception du « jumeau caché » s’est inscrite dans une réflexion pour minimiser son impact écologique. Violaine Fimbel a accordé une attention particulière aux matériaux, au recyclage et aux pratiques éco-responsables intrinsèques à sa création.

La construction classique comme les nouvelles approches avec la 3D utilisées pour concevoir des marionnettes sont très polluantes dans leurs usages, et dans les matériaux utilisés (latex, silicone, résine…). En prenant conscience des impacts environnementaux de ses créations 3D, Violaine Fimbel a approfondi le projet avec une recherche sur les matériaux. Ainsi, elle a pu expérimenter des matériaux souples faits à partir de coquilles d’huitres, matériaux exempts de filaments plastiques.

Dans cette lignée, la compagnie imagine un laboratoire mobile alimenté en électricité micro-éolienne et solaire pour transmettre son travail au public et garantir un faible impact carbone.

La compagnie Yokaï diffusera sa création immersive Echo(e)s au printemps 2027 avec une première accueillie par Le Tas de Sable à d’Amiens.