Du 4 mars au 1er avril 2026, les artistes Justine Eliès et Arthur Heilporn ont investi le multi-accueil Galipette de Bretteville-sur-Odon (14) pour une résidence de création de cinq semaines. Aux côtés des tout-petits et des professionnelles de la structure, ils ont imaginé Drôle de terrain, un paysage modulable conçu à hauteur d’enfant.

Pensé comme un espace d’exploration, de jeu et de motricité, ce projet prend la forme d’une ville en mousse composée de blocs, d’arches, de toits et de ponts. Les enfants peuvent manipuler ces éléments, les assembler, les déplacer, les déconstruire et les reconstruire, faisant évoluer librement leur environnement au gré de leurs découvertes.

À travers cette installation évolutive, l’espace devient un véritable terrain d’expérimentation sensorielle et motrice. Il invite les enfants à éprouver les formes, les volumes, les équilibres et les possibilités de construction, tout en développant leur autonomie et leur capacité à agir sur leur environnement.

Quatre types d’ateliers ont rythmé la résidence : tampons, laine cardée, modules en mousse et drapeaux. Autant de propositions qui ont permis aux enfants de découvrir différentes matières, gestes et pratiques plastiques, et de prendre part à la conception d’un univers singulier.

L’enjeu est bien celui d’une rencontre avec l’art contemporain dès le plus jeune âge : non pas seulement regarder une œuvre, mais la vivre, la manipuler, l’éprouver et contribuer à la faire exister.

Une aventure artistique partagée

La résidence a également donné lieu à plusieurs temps de rencontre avec les parents et les professionnelles de la petite enfance, ainsi qu’à deux temps de restitution, à l’Artothèque de Caen et au multi-accueil Galipette.

Ces moments ont permis de partager les expérimentations réalisées au fil du projet, de rendre visible le cheminement de création et de prolonger l’expérience au-delà des ateliers. Les retours recueillis auprès des différents participants, comme la joie des enfants à investir les modules, témoignent de l’appropriation de cette proposition artistique par l’ensemble des acteurs.

La singularité de Drôle de terrain réside notamment dans la manière dont l’univers des artistes se prolonge dans les objets et les espaces destinés aux tout-petits. Les formes, les matières et les gestes propres à leur démarche artistique demeurent perceptibles dans les modules conçus pour eux. La création ne se réduit ainsi pas à une activité d’éveil : elle offre aux enfants une première expérience sensible d’un univers artistique, adapté à leurs usages sans perdre sa singularité.

Cette qualité de rencontre repose aussi sur un travail essentiel de conception et de coordination. Les équipes de médiation de l’Artothèque jouent un rôle déterminant pour mettre en relation les artistes, les structures d’accueil et les partenaires institutionnels, construire un projet adapté au contexte de la petite enfance et accompagner sa mise en œuvre. Leur expertise permet de créer les conditions d’une véritable collaboration entre démarche artistique, besoins des enfants et pratiques professionnelles.

BABIL, un dispositif normand pour l’éveil artistique dès le plus jeune âge

Créé en 2019 par la DRAC de Normandie, le dispositif BABIL vise à favoriser l’éveil artistique et culturel des tout-petits en développant des résidences d’artistes au sein des structures d’accueil de la petite enfance.

Déployé dans quatre départements, la Seine-Maritime, le Calvados, la Manche et l’Orne, il est mis en œuvre par les conseillers territoriaux de la DRAC, en partenariat avec les Caisses d’allocations familiales (CAF). Ce partenariat se traduit par un financement partagé à parts égales : la DRAC mobilise au minimum 60 000 euros par an, auxquels s’ajoute un financement équivalent des CAF, soit une enveloppe globale annuelle d’au moins 120 000 euros.

Au-delà du soutien à la création, BABIL encourage les coopérations entre artistes, lieux culturels, professionnels de la petite enfance, familles et collectivités. Il permet d’inscrire la rencontre avec l’art dans le quotidien des enfants et de faire des lieux d’accueil des espaces propices à l’expérimentation, à la découverte et à la créativité.

Cette ambition se prolonge également dans les contrats Culture, territoire, enfance, jeunesse (CTEJ), portés par la DRAC dans le cadre de sa politique d’éducation artistique et culturelle. Dans plusieurs départements, des résidences BABIL et des parcours d’éveil artistique viennent ainsi renforcer les dynamiques territoriales en faveur d’un accès précoce à la culture.

Une reconnaissance qui valorise le travail collectif

La distinction obtenue par le projet Drôle de terrain aux Girafes Awards 2026 dans la catégorie Lieu culturel, vient mettre en lumière cette démarche et le travail collectif qui la rend possible. Organisés dans le cadre de la Semaine nationale de la petite enfance, les Girafes Awards valorisent des initiatives qui contribuent à la qualité de l’accueil, à l’éveil et au bien-être des jeunes enfants.

Cette reconnaissance souligne l’intérêt de projets qui font dialoguer création contemporaine, exploration sensorielle et accompagnement éducatif, tout en accordant une place centrale aux enfants et aux professionnels qui les accompagnent au quotidien.

Avec Drôle de terrain, l’Artothèque de Caen et ses partenaires donnent à voir ce que peut produire une résidence artistique pensée dès l’origine avec et pour les tout-petits : un espace où l’on expérimente, où l’on invente, où l’on partage, et où la rencontre avec l’art devient une expérience vécue.