Saviez-vous que la chapelle Saint-Aurélien est le seul monument privé de ce type à Limoges encore ouvert au public ? Fondée en 1475 par la puissante confrérie des bouchers, elle a traversé la Révolution et les siècles sans jamais quitter les mains de ses propriétaires d'origine.
Véritable concentré d'histoire limousine, l'édifice mêle l’élégance du gothique tardif à la splendeur d'un chœur baroque du XVIIe siècle. Inscrit aux Monuments historiques depuis 1943, il protège des reliques et des statues médiévales qui témoignent de la prospérité passée de la corporation.
Une restauration extérieure d'excellence (2024-2025)
Entre octobre 2024 et juin 2025, une première étape a été franchie sous la direction de l'architecte du patrimoine Aurélien Dufour. Entre humidité, fissures et dégradation des enduits qui menaçaient la structure, l’urgence était réelle.
Cette restauration dépasse le cadre d'un simple édifice religieux : elle préserve l'identité profonde du quartier de la Boucherie.
Coût total des travaux extérieurs : 489 179 €
Détail des aides :
- 117 005 € (30%) : Subvention directe de l'État via la DRAC
- 170 000 € : Aide de la Mission Patrimoine (Loto du Patrimoine 2022).
- 160 000 € : Récoltés via une souscription publique de la Fondation du Patrimoine, dont une participation la ville de Limoges de 20 000€ et de Limoges Métropole 10 000€
Les travaux ont permis une prouesse technique : le redressement par vérins du clocher, désormais recouvert de cuivre et d'ardoise pour retrouver son aspect historique originel.
L'objectif 2026 : sauver les trésors intérieurs
Si l'enveloppe est désormais saine, l'intérieur de la chapelle reste vulnérable. L'humidité accumulée a fragilisé les peintures murales et le mobilier liturgique, notamment le remarquable retable baroque qui abrite la châsse de saint Aurélien.
De nouveaux défis attendent la chapelle pour l'automne 2026 :
- traiter les infiltrations et les remontées de sels sur les murs ;
- restaurer les décors et les statues protégées;
- moderniser l'éclairage pour mieux valoriser ce patrimoine caché.
Le budget estimé pour cette phase finale s'élève à 505 901 €. Une étape indispensable pour que ce monument emblématique continue de briller au cœur de Limoges.
La valorisation des chantiers de restauration des monuments historiques vise à faire de ces opérations des temps forts de transmission des savoirs, de sensibilisation du public et de promotion des métiers du patrimoine. Menés partout en France sous la coordination notamment des DRAC et des établissements du ministère de la Culture, ces chantiers mobilisent des compétences hautement spécialisées et participent à l’avancée de la recherche. Leur ouverture au public, à travers panneaux pédagogiques, visites, événements, actions éducatives ou relais médiatiques, permet de mieux faire connaître les enjeux de conservation-restauration, de susciter l’intérêt de nouveaux publics — notamment scolaires — et d’encourager les vocations dans les filières patrimoniales.
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