En 2026, la cathédrale Notre-Dame et Saint-Castor de Nîmes accueille après plus de dix ans de restauration le tableau de L’Assomption de la Vierge par Nicolas Mignard.

Cette œuvre monumentale, mesurant plus de 20 m², avait été commandée en 1647 par les chanoines pour orner le maître-autel de la cathédrale : ils avaient alors fait appel à un des peintres les plus connus en Languedoc, dit le « Mignard d’Avignon », qui s’inspire lui-même d’une œuvre de l’italien Guido Reni, conservée à Gênes.

Le tableau a connu par la suite une histoire mouvementée, en partie brûlé, démonté et roulé pendant la Révolution, servant même de tapis d’après la tradition, avant d’être remis en place dans le chœur. Au milieu du 19e siècle, après plusieurs restaurations malheureuses qui en modifient la composition, il quitte la cathédrale pour être installé dans l’escalier de l’évêché, où il demeure plus d’un siècle puis subit un incendie en 1987. 

Redécouvert presque par hasard avant 2008 dans les réserves des musées de la ville de Nîmes, il est transporté au 2015 au Centre Interdisciplinaire de Conservation et de Restauration du Patrimoine (CICRP) à Marseille, où il fait l’objet d’une étude laissée sans suite après 2016. Un chantier est enfin entrepris entre 2022 et 2025, mais s’avère long et complexe, nécessitant de faire appel à un comité scientifique, une imagerie et des analyses physico-chimiques pour accompagner les choix de conservation, dérestauration et réintégration. 

Enfin, un accrochage contemporain est conçu en 2026 pour présenter l’œuvre dans le chœur de la cathédrale

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