La cathédrale Saint-Jean-Baptiste d’Aire-sur-l’Adour, classée au titre des monuments historiques depuis 1906, est propriété de l’État. À ce titre, la DRAC Nouvelle-Aquitaine est en charge de son entretien et de sa restauration. Dès 2022, des travaux de restauration ont donc démarré au niveau du chœur, fortement endommagé, pour un montant de 502 000€ intégralement financés par l’État.
Composé de boiseries, ce dernier est l’œuvre des frères Mazzetti, sculpteurs actifs en Avignon au XVIIIe siècle. Au démontage, de nombreuses altérations, générées notamment par la présence de larves xylophages et de champignons dus à une humidité persistante, ont laissé apparaître une série de dommages plus importants que prévu. Les stalles, sièges de bois à dossiers élevés, les boiseries hautes et la totalité du parquet ont ainsi été intégralement déposés en vue d’être traités à l’insecticide et au fongicide, avant leur restauration en atelier.
Des travaux de restauration entamés dès 2014 sur la cathédrale
Ces travaux s’inscrivent dans la continuité d’opérations entreprises depuis 2014, tels que l’aménagement du Trésor de la cathédrale, regroupant les objets précieux : candélabres, crosses d’évêques, ciboires, ostensoirs mais aussi vêtements liturgiques.
En 2017, la restauration de la façade sud de la nef et son retour ouest sur la cour de l’ancien cloître a été à son tour mise en œuvre. Enfin, dans le cadre du plan déployé par l’État, visant à la mise en sécurité des cathédrales, une étude a été menée afin d’évaluer et prévenir les risques incendies.
La Conservation régionale des Monuments historiques (CRMH) et l’Unité départementale de l’architecture et du patrimoine des Landes (UDAP 40) assurent conjointement le bon déroulé de ces opérations en mettant en œuvre le contrôle scientifique et technique (CST) sur ce chantier de restauration.
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