J’apprends avec profonde tristesse la disparition de M. Jean MALAURIE, à l’âge de 101 ans. Scientifique et homme de lettres à l’œuvre immense, véritable géant de l’ethnologie, défenseur des peuples autochtones, cet humaniste absolu ne cessa jamais de vouloir décentrer nos regards.
Fondateur aux éditions Plon en 1954 de la mythique collection « Terre humaine », M. Jean MALAURIE occupait une place à part dans la grande lignée des anthropologues-écrivains, de Jean de LERY à Nastassja MARTIN en passant par Michel de MONTAIGNE, Michel LEIRIS, Françoise HERITIER et Claude LEVI-SRAUSS – dont il édita les Tristes Tropiques en 1955. La même année, il publia Les Derniers Rois de Thulé, dont l’immense succès contribua à faire entrer l’ethnologie dans les foyers des Français.
Pionnier de l’exploration arctique et enseignant-chercheur passionné, M. Jean MALAURIE restera fidèle au Grand Nord tout au long de sa longue carrière. Infatigable défenseur des droits des peuples Inuits, il n’a jamais cessé de se battre pour leur droit à vivre sur leurs terres, conformément à leur culture et dans le respect de leur rapport à la nature. Il contribua à éveiller nos consciences sur l’urgence écologique et l’importance vitale de toujours tenir ensemble la défense de la biodiversité et celle de la pluralité des cultures humaines.
Je présente toutes mes condoléances à sa famille et à ses proches.
Rachida DATI
Ministre de la Culture