Franck Riester, ministre de la Culture, rend hommage à l'homme de conviction à travers sa forte implication dans de nombreux projets culturels notamment à Arles, sa ville natale, et dans la Provence antique.
Après des études en histoire à l'Université d'Aix-en-Provence où il était l'élève de Fernand Benoit, Georges Duby et Jean-Rémy Palanque, Jean-Maurice Rouquette se spécialise et étudie particulièrement la Provence paléochrétienne et romane.
De 1956 à 1996, Il est conservateur des musées et monuments d’Arles et assume ensuite diverses responsabilités patrimoniales dans la région d’Arles : président du Comité autonome du musée départemental d'ethnographie, muséon Arlaten, président de l’Académie d’Arles, concepteur et conservateur en chef du musée de l'Arles et de la Provence antiques. Jean-Maurice Rouquette est également cofondateur des Rencontres Internationales de la Photographie et cofondateur du Parc naturel de Camargue. Il fut membre de la commission nationale des monuments historiques pendant de longues années.
Il poursuivra ses engagements dans le domaine du patrimoine et de la culture notamment en tant que membre du Conseil économique, social et environnemental de Provence-Alpes-Côte d'Azur (commission tourisme).
Jean-Maurice Rouquette est l'auteur d'une dizaine d'ouvrages traitant des monuments antiques et médiévaux d'Arles, dont un volume de la collection Zodiaque sur la Provence Romane et deux monographies de l'abbaye de Montmajour.
Le ministre de la Culture présente toutes ses condoléances à son épouse et à ses enfants.