C’est une pierre importante dans l’édifice des commémorations de la Première Guerre mondiale. Le Grand Mémorial des Poilus, conçu par le service interministériel des archives de France du ministère de la Culture, donne accès aux matricules - la "carte d'identité" des militaires - de 8,4 millions de soldats qui ont servi pendant le conflit.
Avec ce portail unique en son genre, le ministère de la Culture met à la disposition de la communauté des chercheurs une source inédite. Et donne aux Français un moyen de se réapproprier tout un pan de leur mémoire. Les explications Mathieu Stoll, conservateur en chef au service interministériel des Archives de France, maître d’œuvre du Grand Mémorial des Poilus.
Lancé en 2014, le Grand Mémorial des Poilus, dont l'ambition était de recenser, à partir de leurs "registres matricules", tous les combattants de la Grande Guerre, donne aujourd'hui accès aux matricules des 101 départements. Pourquoi ce projet constitue-t-il l'un des temps forts des commémorations ?
Véritable fil rouge du centenaire de la Première Guerre mondiale, le Grand Mémorial a permis de rassembler tous les acteurs de la commémoration, État, collectivités territoriales, généalogistes et particuliers. La multiplicité des usages possibles de cette base, qu'ils soient généalogiques, scientifiques ou pédagogiques, en font un outil de premier ordre qui a irrigué l'ensemble du cycle commémoratif. L'intégration des ultimes départements, très attendue par les internautes, a rythmé l'actualité des dernières semaines.
La multiplicité des usages possibles de cette base, qu'ils soient généalogiques, scientifiques ou pédagogiques, en font un outil de premier ordre
Avec les données du Grand Mémorial, qui recense plus de 8,4 millions de noms de soldats et renvoie vers 17 millions de pages numérisées, les chercheurs disposent désormais d'une source inédite par son ampleur et sa précision. Comment peuvent-ils l'exploiter pour mieux faire connaître l'histoire de la Première Guerre mondiale ?
A partir du moment où les départements ont indexé des champs supplémentaires (lieu de résidence, niveau d'instruction, profession), le Grand Mémorial permet de constituer des corpus de données en les triant par date, par commune, par profession, par niveau d'instruction, ou en combinant ces critères. Le chercheur peut ainsi étudier, entre autres, la mobilité de la population masculine, la répartition spatiale des professions ou l'affectation des conscrits en fonction de leurs compétences professionnelles.
Le Grand Mémorial et la Grande Collecte, qui visait à valoriser les archives privées de la Grande Guerre, ont donné lieu à une véritable réappropriation de leur mémoire par les Français. Dans quelle mesure cette dimension était-elle inhérente au projet ?
Dès le lancement du Grand Mémorial, certains départements ont proposé aux internautes, avec un succès massif, de participer à l'indexation en ouvrant des modules d'indexation collaborative. En 2013-2014, la Grande Collecte avait rencontré un pareil engouement populaire et permis aux Français de se sentir acteurs de la construction du patrimoine et de la mémoire du pays. Cet engouement est toujours visible en 2018, alors qu'une nouvelle édition de la Grande Collecte va s'ouvrir [dont la "dernière" a lieu samedi 10 novembre sur le site de Paris des Archives nationales].
11 novembre : les temps forts des commémorations
> A partir du 4 novembre 2018, le Président de la République se rendra dans les départements français qui ont été le théâtre des combats entre 1914 et 1918, au cours d'une itinérance mémorielle qui résonnera sur l'ensemble du territoire.
> Le 11 novembre 2018, la France invitera tous les chefs d’État et de gouvernement des nations belligérantes à Paris pour une cérémonie de commémoration internationale. Une séquence bilatérale sera également organisée avec l'Allemagne.
> Du 11 au 13 novembre 2018, la première édition du Forum sur la Paix se déroulera à la Grande Halle de La Villette, à Paris, dans la continuité des cérémonies du centenaire de l'armistice de la Première Guerre mondiale. Initiative de la France, le Forum sur la Paix, qui réunira plus de 80 chefs d’État et de gouvernement, mais aussi de nombreux acteurs de la société civile, est le nouveau rendez-vous des idées et projets en matière de gouvernance mondiale.
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