J’apprends avec tristesse la disparition de Yayoi Kusama. Fragile mais déterminée, recluse dans son hôpital psychiatrique depuis 1977 mais célèbre dans le monde entier, l’artiste avant-gardiste japonaise nous entrainait dans un univers immédiatement reconnaissable devenu l’un des langages les plus puissants de l’art expérimental.
Peintre, sculptrice, performeuse, écrivaine et poétesse, Yayoi Kusama n’a cessé d’explorer les possibilités de la création, au fil d’une carrière qui s’étendait sur plus de sept décennies et qu’elle a poursuivie jusqu’au dernier jour. De ses premiers Infinity Nets à ses Infinity Mirror Rooms, de ses sculptures de citrouilles à ses installations monumentales, elle avait fait de la répétition, de l’accumulation et de l’infini, les motifs d’une œuvre à la fois intime et universelle.
C’est cette quête de l’infini qui habite l’île japonaise de Naoshima, écrin de l’art contemporain mondial avec le musée d'art de Chichū. Les œuvres de Yayoi Kusama y dialoguent avec les créations de ses pairs les plus illustres, et sa Red Pumpkin, une citrouille rouge à pois noirs, s’y est imposée comme le symbole du lieu.
La France occupait une place particulière dans la reconnaissance de son œuvre. Présentée au Centre Pompidou en 2011-2012, Yayoi Kusama y avait trouvé un public à la mesure de son immense talent créatif, avant de devenir une figure familière et populaire du paysage artistique français. Dès 2004, la ville de Lille, alors capitale européenne de la culture, avait accueilli sa sculpture monumentale Les Tulipes de Shangri-La, devenue en deux décennies un élément incontournable de son paysage urbain. En 2023, sa collaboration avec Louis Vuitton avait donné à voir son imaginaire à l’échelle de Paris : sur les Champs-Élysées puis face à la Samaritaine, une sculpture monumentale à son effigie semblait couvrir de ses fameux pois les façades des bâtiments, comme si toute la ville allait devenir l’une de ses créations.
Devenue une icône mondiale, Yayoi Kusama aura ainsi réussi à imposer un style profondément personnel et exigeant tout en touchant des générations de spectateurs à travers le monde.