Annoncé par le Président de la République en présence de la ministre de la Culture et de la maire de Paris, près de 40 ans après le Grand Louvre et son emblématique pyramide imaginée par l’architecte Ieoh Ming Pei, ce plan répond à un important besoin de rénovation et de transformation du musée pour préserver durablement le patrimoine architectural du Louvre, pour mieux protéger et partager ses collections et l’adapter aux attentes de ses publics. Le programme répond aux impératifs de développement durable qui sont aussi l’enjeu des prochaines décennies pour le musée.
Dans ce cadre global de remise à niveau technique et de modernisation pour faire face aux défis contemporains, le concours « Grande Colonnade » est une avancée majeure. Il prépare le musée à une nouvelle étape de son histoire : celle de la mise en valeur de la Colonnade du Louvre, chef d’œuvre de l’architecture classique, de la reconnexion à la ville d’un patrimoine unique au monde et celle de sa plus grande accessibilité à tous les publics. Par de nouveaux accès et des circulations organisées depuis l’est du domaine, par une requalification des abords, ce projet favorise l’amélioration durable des conditions d’accueil du public et du travail des équipes au sein du musée le plus visité au monde.
Le jury hautement qualifié, dont Marc Guillaume, Préfet de la région d’Île-de-France, préfet de Paris, a assuré la présidence et Christophe Leribault, Président-directeur de l'Etablissement Public du Musée du Louvre, la vice-présidence, s’est réuni le 13 mai en présence d’Emmanuel Grégoire, maire de Paris, pour examiner les projets proposés par les cinq groupements admis à concourir. A l’issue des débats du jury qui s’est félicité du haut niveau des offres remises par les candidats, le projet soumis par STUDIOS Architecture Paris et Selldorf Architects a été retenu pour la qualité de sa proposition architecturale et de son insertion patrimoniale, urbaine et paysagère, intégrant pleinement les enjeux de qualité d’accueil des publics, clarté des cheminements, sobriété et végétalisation, le tout avec une prise en compte pertinente des enjeux de sécurité.
L’équipe lauréate
STUDIOS Architecture Paris, mandataire du groupement lauréat et présidé par James Cowey, est l’agence française d’un collectif international fondé en 1985, présent à New York City, Washington, San Francisco, Los Angeles et Toronto. Parmi ses réalisations culturelles majeures figurent la Fondation Louis Vuitton et la Fondation LUMA, réalisées aux côtés de Gehry Partners.
Selldorf Architects, agence associée en charge de la conception, a été fondée à New York en 1988 par Annabelle Selldorf. L’agence conçoit des espaces publics et privés alliant sensibilité contemporaine, sobriété et durabilité. Elle s’est notamment distinguée par son expertise dans les projets culturels complexes, avec des réalisations et rénovations majeures telles que The Frick Collection à New York et la National Gallery de Londres (Sainsbury Wing), largement saluées pour leur qualités architecturale et d’intégration aux bâtiments préexistants.
Selldorf Architects assure également la scénographie et la muséographie. BASE Landscape Architecture est en charge du volet paysage et urbanisme.
Le projet de STUDIOS Architecture Paris et Selldorf Architects
L’équipe lauréate donne une impulsion respectueuse et contemporaine au projet d’entrée par la Colonnade. Construisant une vision urbaine, architecturale et paysagère, la proposition établit une liaison élégante entre la ville, le palais et le musée, tout en déployant une géographie sensible du déplacement, attentive à l’expérience du visiteur des abords jusqu’à l’intérieur du musée.
La symétrie marquée autour de l’axe Est-Ouest et la clarté des parcours guident la composition d’ensemble.
Depuis le beffroi situé face au Louvre, l’axe historique Est-Ouest est réactivé, organisant l’arrivée des visiteurs dans un espace public apaisé et harmonieux depuis Saint-Germain-l’Auxerrois à l’esplanade du Louvre, jusqu’à un point d’entrée lisible face à la Colonnade.
La perspective originelle, qui rejoint l’arche de la Défense depuis la Cour Carrée et la Pyramide en passant par les Arcs de triomphe du Carrousel et de l’Etoile, retrouve ici une pleine continuité avec un belvédère propice à la contemplation de la façade du Louvre. Il offre une vision des fossés transformés et végétalisés qui offrent un îlot de fraîcheur.
La descente vers les fossés s’effectue principalement par deux rampes symétriques en pente douce proposant un cheminement clair et partiellement abrité dans l’épaisseur de la pierre du mur de contrescarpe.
L’équilibre global entre minéral et végétal participe au confort climatique des visiteurs. De nouveaux espaces de restauration et de librairie-boutique, aménagés sous les rampes et dans le creux du mur, sont accessibles à tous depuis le niveau des douves.
Les deux nouvelles entrées souterraines du musée situées de part et d’autre des fossés, côté Seine et rue de Rivoli, donnent accès à des accueils clairs et fonctionnels ouvrant sur les nouveaux espaces d’exposition et le parcours de la Joconde, l’ensemble étant connecté aux autres parties du musée.
Un commencement, une histoire qui s’écrit collectivement
Catherine Pégard se félicite de la désignation du groupement lauréat du concours qui est une étape fondatrice pour lancer la transformation du Louvre. Pour les mois à venir, dans un dialogue étroit entre le Louvre et l’équipe retenue, commence une période de concertation en vue d’affiner le projet retenu avec l’ensemble des acteurs impliqués.
Cette concertation sera menée d’abord avec ceux qui font vivre le Louvre au quotidien, ses agents, en lien avec l’ensemble des acteurs de ce projet collectif (Ville de Paris, services de l’Etat en charge du patrimoine, de la sécurité etc.), puis avec le public.
Les grandes lignes du programme du concours plan « Grande colonnade »
Mieux accueillir les visiteurs et fluidifier leur visite par la création d’un nouvel accès par la façade Est du bâtiment et de nouvelles circulations pour faire respirer le Louvre et irriguer tous ses espaces de présentation des collections ;
Mettre en valeur l’entrée historique du Louvre - l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture classique française, la Colonnade, et son esplanade dans une composition nouvelle et végétalisée ;
Reconnecter le Louvre avec la ville avec une requalification de l’espace urbain situé devant la Colonnade ;
Créer un espace dédié pour la Joconde, permettant au public de la découvrir et la contempler dans des conditions satisfaisantes ;
Doter le musée du Louvre d’un espace d’exposition temporaire modulable de haut niveau technique ;
Renouveler l’expérience et le confort de visite avec de nouveaux espaces de détente, de services (restauration et librairies-boutiques) pour rendre le Louvre plus hospitalier, à l’intérieur comme à l’extérieur du musée.
Visuels téléchargeables ici