Une église en restauration
La première phase de travaux s’est concentrée sur la chapelle nord. Cette partie de l’édifice présentait, en effet, les désordres les plus préoccupants, avec de profondes lézardes sur le pignon nord dues à l’affaissement de la charpente et de l’arc doubleau de la voûte. Les travaux de confortement, commencés en juin 2022, ont consisté à restaurer l’extrados de la voûte et à remplacer la charpente (non d’origine et mal conçue) et la couverture. Cette opération a été précédée d’un très important travail de pré-consolidation des enduits peints, afin d’éviter toute perte de décors le temps des travaux de gros-œuvre. Les travaux extérieurs sont achevés depuis mars 2023, avec la pose d’une nouvelle couverture.
La mise au jour d’un ensemble peint du XVIe siècle
La présence dans la chapelle de peintures murales datant du XVIe siècle, dissimulées par un badigeon de propreté blanc, était connue grâce à des sondages menés dans le cadre de l’étude d’avant-projet par l’Atelier 32. La seconde phase de restauration de la chapelle nord a pour but la mise au jour de ce décor et sa restauration. Les dégagements ont commencé au printemps 2023 et sont toujours en cours. Ils ont déjà permis de révéler partiellement un ensemble peint de très grande qualité dont plusieurs caractéristiques permettent de le rattacher au beau décor peint de l’église voisine de Mont, attribué au peintre Melchior Rodriguis.
En partie basse du mur nord figure une représentation de la Cène. Au registre supérieur sont représentés, de part et d’autre de la baie, deux scènes de l’Ancien Testament : à gauche, Adam et Éve avec le serpent ; à droite, Adam et Éve chassés du Paradis. Dans l’ébrasement de la baie, on distingue deux figures de saints, saint Roch à droite et saint Jacques à gauche. Sur les deux voûtains de la travée nord est représenté le tétramorphe.
Le dégagement des peintures, long et précautionneux, devrait s’achever durant l’été. S’ensuivra une phase de restauration des décors afin d’achever la mise en valeur de la chapelle et de permettre sa réouverture au public.
Cette opération, menée sous la maîtrise d’ouvrage de la commune de Cazaux-Fréchet et avec le soutien de l’association Projet Saint-Calixte, a bénéficié du Loto du Patrimoine (sites retenus de l’année 2018). Les travaux bénéficient d’une aide exceptionnelle de la Drac Occitanie à hauteur de 60 %.
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