Le CNCSTI a été créé en 2012. Ses missions et sa composition ont été revues par le décret du 2 juillet 2014.

Il est présidé par un.e parlementaire. Il est composé de représentants des acteurs de la culture scientifique, technique et industrielle dans leur diversité : administrations et établissements publics de l’État, élus nationaux et régionaux, opérateurs de recherche et chercheurs, musées et muséums, centres de science, associations d’éducation populaire, professionnels des médiathèques et bibliothèques, représentants du secteur industriel.