Parmi les neuf renouvellements prononcés en 2026 en région Centre-Val de Loire, celui du Prieuré d’Orsan confirme la place de ce lieu dans le paysage des jardins d’exception. Le label, obtenu pour la première fois en 2004, a été reconduit en 2010, 2016, 2021 et, tout récemment, en 2025.

Un jardin monastique du XXI^e siècle

Le prieuré a été fondé en 1107 par Robert d’Arbrissel, fondateur de l’abbaye de Fontevraud. Les bâtiments actuels sont contemporains de cette fondation. Après des siècles d’usage agricole, le site est racheté en 1991 par Sonia Lesot et Patrice Taravella, architectes et paysagistes. Avec le jardinier Gilles Guillot, ils transforment l’ancienne ferme en jardin monastique organisé autour d’un cloître formé d’arbres et d’arbustes. Faute d’archives sur le lieu, ils se sont inspirés des enluminures médiévales et de la symbolique biblique.

Depuis 2017, Gareth Casey et Cyril Pearon assurent la gestion du prieuré et préservent l’esprit du lieu, en particulier le caractère utilitaire du jardin monastique.

18 hectares de promenade et de découvertes

Le site s’étend sur 18 hectares : 3 hectares de jardin et 15 hectares de promenade. Plusieurs espaces clos s’articulent entre eux : potagers, vigne, vergers, jardins symboliques, roseraies et labyrinthe. Les haies, qui ouvrent des points de vue sans cesse renouvelés, rythment la découverte du lieu.

L’intérêt botanique tient notamment à ses arbres remarquables, comme le chêne ou le tilleul de Hollande. Il tient aussi aux haies d’érables champêtres, aux arbres fruitiers, aux rosiers arbustifs et aux arbustes.

Les propriétaires veillent à respecter l’environnement : les traitements sont les plus naturels possible et le désherbage est manuel.

Le label « Jardin remarquable »

Créé en 2004 par le ministère de la Culture (circulaire n° 2004-003 du 17 février 2004 relative à la politique en faveur des jardins), ce label distingue les jardins et parcs, publics ou privés, présentant un intérêt culturel, esthétique, historique ou botanique. Il est attribué par le préfet de région pour cinq ans renouvelables, après avis d’un groupe de travail régional et sur la base d’un dossier complet déposé par le demandeur. Il valorise les parcs et jardins auprès du public et permet notamment de bénéficier d’une communication du ministère de la Culture. La région Centre-Val de Loire compte 30 parcs et jardins labellisés « Jardin remarquable ».