Au XVIIIᵉ siècle, Agen et sa région connaissent un développement important. L'exil du duc Emmanuel-Armand d’Aiguillon, ancien ministre de Louis XV et la vie de cour singulière calquée sur celle de Versailles qu'il façonne, marquent un tournant majeur dans la diffusion des arts en Agenais. Le dynamisme architectural et urbain, à l’œuvre à cette période, transforme le territoire.
Autour de cette figure, la vie intellectuelle se développe, encouragée par l’influence de Montesquieu et plus largement par l'esprit des Lumières qui prône la tolérance, la liberté et l'égalité. Ce pan de l'Histoire, c'est ce que propose de redécouvrir l'exposition "Lumières Françaises. De la cour de Versailles à Agen".
Une collection exceptionnelle au cœur du parcours
L’exposition s’appuie sur le riche fonds du musée des Beaux-Arts d’Agen, auquel s’ajoutent 78 œuvres restaurées, dont plusieurs acquisitions soutenues par la DRAC Nouvelle-Aquitaine. Parmi elles, le Portrait de Madame Du Barry en Flore de François-Hubert Drouais (1773-1774), icône du portrait féminin du XVIIIᵉ siècle, occupe une place centrale.
Plus de 250 œuvres seront présentées : peintures, portraits, objets d’art, porcelaines, dessins et pièces majeures de la collection des ducs d’Aiguillon. La scénographie immersive propose au visiteur une plongée dans la cour, les salons, les usages et les imaginaires du XVIIIᵉ siècle.
Des partenariats inédits
L’exposition bénéficie d’un partenariat exceptionnel avec le château de Versailles et son Centre de recherche. Plusieurs prêts prestigieux rejoignent Agen, parmi lesquels le buste d’Alexandre le Grand, des portraits issus des collections royales et des œuvres liées aux figures politiques fréquentées par le duc d’Aiguillon.
D’autres institutions nationales comme le musée du Louvre, la Bibliothèque nationale de France ou encore les Archives nationales contribuent également à cette exposition. Ces collaborations uniques offrent au public l’occasion de découvrir des pièces historiques, donnant à l’exposition une dimension inédite et prestigieuse.
Un rendez-vous culturel pour le territoire
Conçue pour être accessible à tous, Lumières Françaises. De la cour de Versailles à Agen propose un parcours adapté à tous, des visites guidées, des ateliers, des nocturnes ainsi qu’un cycle de conférences en partenariat avec la Société académique d’Agen et des acteurs culturels locaux. Cet événement marque par ailleurs une étape importante pour le musée des Beaux-Arts d’Agen, qui engagera en 2026 un vaste chantier de modernisation. Pendant toute la durée des travaux, l’église des Jacobins continuera d’accueillir une sélection de ses œuvres.
Partager la page