Ce lundi 10 février, en marge du Sommet pour l’action sur l’Intelligence artificielle, Mme Rachida DATI, ministre de la Culture, et M. Thani MOHAMED-SOILIHI, ministre délégué chargé de la Francophonie et des Partenariats internationaux, ont annoncé au ministère de la Culture le lancement d’une initiative de pointe visant à protéger le patrimoine culturel menacé par les catastrophes naturelles, le changement climatique et les conflits.
HeritageWatch.AI prendra la forme d’un fonds de dotation, indépendant et à but non lucratif, dédié à la prévision et à l’analyse, par le recours à l’IA, des risques qui pèsent sur le patrimoine, tout particulièrement ceux liés au changement climatique et aux catastrophes naturelles. Ce travail novateur sera rendu possible grâce à l’expertise approfondie des quatre organisations fondatrices :
- Microsoft : pionnier mondial dans le développement d’outils d’intelligence artificielle et impliqué dans le soutien de projets via son programme AI for Good ;
- Planet : fournisseur majeur d’images satellites et de solutions d’analyse géospatiale qui conçoit, construit et exploite la plus grande flotte de satellites d’observation de la Terre ;
- ALIPH : une organisation internationale fondée en 2017 à Genève qui a soutenu plus de 500 projets de protection du patrimoine culturel dans plus de 40 pays en situation de conflit ou de crise, avec près de 100 millions de dollars d’investissement ;
- Iconem : pionnier dans l’application des technologies numériques au patrimoine culturel, réalisant des numérisations 3D et utilisant l’imagerie satellite pour modéliser et analyser des sites culturels majeurs dans des environnements complexes comme la Syrie, la Libye et le Mali.
Le projet exploitera les images satellites haute résolution de Planet pour fournir des solutions ciblées et plus efficaces en temps réel afin de protéger le patrimoine culturel impacté par les catastrophes.
De plus, HeritageWatch.AI vise à permettre au secteur du patrimoine culturel d’adopter une approche prédictive, en identifiant les zones à risque et en mettant en place des mesures d’atténuation avant que les catastrophes ne surviennent. Par exemple, il pourra observer les effets progressifs de la désertification sur l’architecture en terre dans la région du Sahel, l’élévation du niveau de la mer sur le patrimoine côtier, ou encore les conséquences d’un ouragan sur des sites historiques millénaires.
Ainsi, des organisations comme ALIPH, qui est soutenue par le Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, disposeront d’outils plus performants pour soutenir les communautés affectées avant qu’elles ne se retrouvent en situation de crise. Avec leurs partenaires locaux, ALIPH et d’autres organisations pourront développer des plans de protection du patrimoine culturel et identifier les projets de réhabilitation les plus pertinents.
HeritageWatch.AI se concentrera sur trois priorités :
- Cartographier le changement climatique et les catastrophes naturelles (séismes, inondations, incendies) pour anticiper leur impact sur le patrimoine culturel ;
- Évaluer les dommages causés par les catastrophes naturelles, le changement climatique ou les conflits sur le patrimoine culturel ;
- Contribuer à la lutte contre le trafic illicite de biens culturels en identifiant les pillages.
Le siège d’HeritageWatch.AI sera installé à Paris. Le premier financement du projet a été assuré par Microsoft, avec un engagement initial de 1 million de dollars sur quatre ans, ainsi qu’un apport en services d’une valeur de 750 000 dollars, et un financement additionnel de 250 000 dollars par ALIPH pour le lancement du projet.