La ville d’Autun a souhaité lancer un nouveau projet culturel d’envergure : la rénovation et l’extension de son musée d’art et d’histoire. Ce nouvel écrin permettra de mettre en avant les collections du musée Rolin qui couvrent 2 000 ans d’histoire.
Un projet ambitieux pour un musée repensé
Le projet d’extension du musée vise à intégrer dans le même établissement un musée de collections, labellisé musée de France, et un centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine de la ville. Quatre bâtiments seront réunis afin de créer ce nouveau musée baptisé le Panoptique : les hôtels particuliers Rolin et Lacomme, l’ancien tribunal et la prison panoptique. C’est cette dernière qui a donné son nom à ce projet : le panoptique désigne en effet un type d’architecture carcérale avec un plan circulaire. Ce projet d’envergure, qui s’achèvera en 2028, redessinera le paysage architectural et culturel de la ville tout en mettant en avant son patrimoine. Le chantier du musée a ainsi été lancé le 27 mai, jour de l’inauguration des réserves externalisées du musée. En effet, le projet de rénovation et d’extension du musée nécessitait le transfert de l’ensemble de ses collections. Le site d’une ancienne friche industrielle à proximité du futur musée a été choisi pour l’implantation des réserves et d’un centre d’étude et de conservation. Le bâtiment, ancienne tannerie, a été réhabilité et repensé pour accueillir les collections du musée, riches notamment d’objets découverts lors de fouilles menées dans la ville.
Un projet complété par un chantier de fouilles archéologiques
Autun est en effet une ville dont l’histoire remonte à l’Antiquité. De son ancien nom Augustudunum, elle était la capitale des Éduens. La mise en place du projet d’extension du musée a engendré la réalisation d’un important chantier de fouilles archéologiques. Un tronçon du rempart de la fin de l’Antiquité a été mis au jour et des traces du donjon initial de la famille Rolin (VIIe – VIIIe siècles) ont été découvertes. De même, une étude archéologique de la prison a été réalisée, permettant de compléter les archives conservées de ce lieu. Ces fouilles ont permis de redécouvrir une partie du passé bimillénaire de la ville d’Autun, qui sera mis en avant dans le nouveau musée.
Un projet soutenu par l’État
L’État se mobilise aux côtés de la ville pour la réalisation du Panoptique. Grâce à une subvention qui représente la moitié des financements pour le musée et 1,9 millions € pour ses réserves, il est le principal soutien de ce lieu culturel entièrement repensé, qui fera découvrir aux visiteurs la richesse patrimoniale et artistique de la ville. La DRAC intervient à différents niveaux :
- sur la partie architecturale, avec la conservation régionale des monuments historiques, qui veille à la préservation des édifices protégés (ancienne prison, hôtels particuliers du chancelier Rolin et Lacomme) dans le cadre de leur évolution ;
- sur la partie muséale et culturelle avec le service des musées ;
- sur les éléments du patrimoine archéologique enfouis et en élévation avec le service régional de l’archéologie.
Le concours du plan France Relance dans le financement du projet démontre l’implication des services de l’État. Ce plan est notamment destiné à permettre « une relance par et pour le patrimoine, alliant activité dans les territoires et attractivité de la France ».
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