Paysages français, une aventure photographique (1984 - 2017)

Montrer la France, vue par de grands photographes contemporains, telle est l’ambition de cette vaste exposition consacrée aux paysages français.

Depuis les années 1980, la France a profondément changé de physionomie et le regard des photographes a été convoqué, à l’initiative d’une pluralité de commanditaires, pour rendre compte de ces métamorphoses. L’exposition donne à voir les mouvements croisés entre réalité physique, politique, socio-économique et regards qu’y posent les photographes depuis plus de 30 ans. Le goût pour le pittoresque s’est effacé au profit d’une esthétique sensible à d’autres thèmes : transfiguration du banal, nature modifiée par l’homme, éloge de l’ordinaire... Les écritures photographiques parlent du patrimoine comme du quotidien et proposent des manières nouvelles d’habiter poétiquement le monde.

Par son ampleur scénographique, le nombre de photographes et d’œuvres présentés - plus de 160 auteurs et quelque 1 000 tirages -, cette exposition d’envergure, déployée dans deux galeries de la Bibliothèque, se présente comme une histoire récente des paysages français, qui déroule également une histoire de la photographie en France.

La Bibliothèque nationale de France possède une riche collection d’œuvres photographiques sur le thème du paysage : elle conserve notamment depuis la fin des années 1980 le fonds de la Mission photographique de la DATAR (planches contacts et tirages), un ensemble devenu mythique, mais également les œuvres de photographes ayant collaboré aux nombreuses missions photographiques engagées sur le territoire français à la suite de la DATAR, comme l’Observatoire photographique national du Paysage, le Conservatoire du littoral dans les années 1990 ou France(s) Territoire Liquide dès 2012.

L’importance de ces fonds, sans cesse enrichies de dons et d’acquisitions, témoigne de l’engagement de la Bibliothèque en faveur de la création contemporaine et souligne la place particulière qu’y occupe la photographie comme médium pluriel, document et art tout à la fois, croisant subtilement les discours esthétique, historique et sociologique. Par ailleurs, après le succès en 2010 de l’exposition La France de Raymond Depardon, complétée par France qui présentait les oeuvres de jeunes photographes français, la BnF s’est naturellement imposée comme le lieu de rendez-vous d’une réflexion nourrie sur les mutations de la France, de son identité, de son territoire. Sept ans plus tard, l’exposition Paysages français. Une aventure photographique, 1984 - 2017 se veut un développement synthétique des démarches entreprises par l’État et les régions pour valoriser les écritures à la fois individuelles et collectives des photographes. Ces initiatives photographiques sont le fruit de commandes institutionnelles ou de projets collaboratifs privés : l’exposition présentée à la BnF valorise ces démarches citoyennes qui renouvellent en profondeur non seulement l’image de la France mais aussi celle de la photographie d’aujourd’hui.

Source : Dossier de presse de l'exposition