La lengua francesa, un bien común
Pilar de nuestra cultura, cemento de nuestra sociedad y «lengua mundo», el francés es nuestra responsabilidad colectiva. Una fuerte responsabilidad que requiere el compromiso de todos y una política adaptada a los desafíos contemporáneos, para favorecer el intercambio, el dominio y la creatividad de nuestra lengua.
Una garantía de unidad nacional
Históricamente, Francia se ha construido en una relación compleja con la lengua francesa y las lenguas practicadas en su territorio. De espacio plurilingüe donde la lengua de la corte ha convivido durante mucho tiempo con las habladas regionales, se convierte con el paso de los siglos en un Estado en el que el francés es prenda de la unidad nacional.
El desarrollo de una lengua común
En 1539, Francisco I firma en el castillo de Villers-Cotterêts una ordenanza que impone el uso del francés para los actos de justicia y de estado civil, en lugar del latín. La unificación por el francés, iniciada desde el siglo XVI, se acelera con la Revolución francesa. La guerra de 1914-1918, al reunir en las trincheras a soldados venidos de las diferentes regiones de Francia, contribuyó al auge del francés en todas las capas de la sociedad, reforzando la «República una e indivisible». Por último, a partir de los años 1960, la lengua francesa se instaló en todos los medios, gracias al acceso generalizado a la televisión que favoreció una unificación de las prácticas lingüísticas.
Un reto central para los ciudadanos
89% de los franceses consideran que el empleo del francés es útil para garantizar la cohesión social (Encuestas CREDOC sobre la percepción de la lengua francesa (2020-2022)
Francia tiene una larga tradición de intervención sobre la lengua, «asunto del Estado». La República impone el francés como lengua nacional. En los últimos cincuenta años, el desarrollo de la construcción europea, la internacionalización de los intercambios y la aceleración de las innovaciones tecnológicas han llevado al legislador a introducir en 1992 en el artículo 2 de la Constitución el principio según el cual «La lengua de la República es el francés». Todos los ciudadanos tienen así el derecho democrático, garantizado por la ley, a recibir información y a expresarse en su idioma. Este derecho no excluye el uso de otras lenguas, regionales o extranjeras, en un país rico en su diversidad.
Cemento de la sociedad, la lengua francesa es un tema sensible entre muchos de nuestros conciudadanos. El cuidado colectivo de nuestra lengua contribuye al vínculo republicano.
Para ir más lejos:
Lengua de la República, pasión nacional, tema de debate, vector de vínculo social... el francés es objeto de numerosas expectativas ciudadanas. Dos entrevistas exclusivas con el lingüista Bernard Cerquiglini y Hélène Carrère d'Encausse, Secretaria perpetua de la Academia Francesa, que deben encontrarse en el Informe al Parlamento sobre la lengua francesa 2023.
Para la DGLFLF, el lingüista Bernard Cerquiglini vuelve sobre la pasión histórica de los franceses por su lengua y explica los debates que suscita.
La identidad de Francia -decía Michelet- es su lengua; es también su más noble pasión. Religión de Estado de una República laica, deporte nacional (éxito indecible de los concursos de dictado), querella incesante (del acento circunflejo a la escritura inclusiva), la lengua es el cemento y el umbral de la nación.
Las razones de tal pasión son diversas. Son morales: lengua románica germanizada, el francés ha perdido su vínculo natural con el latín y lo ha reconstruido por completo (ortografía etimológica, etc.): se venera el ídolo del que se es artesano. Son políticas: el favor del Estado, ya fuera real, imperial o republicano, para la lengua fue una constante, del edicto de Villers-Cotterêts a la Francofonía. Al centralismo estatal responde un monolingüismo imperioso, despreciando el rico patrimonio lingüístico nacional.
Por último, se refieren al culto de la norma instaurado por la gramática del siglo XVII, retomado sin estremecimiento por la escuela de la República. Culto social: el «buen uso», para Vaugelas, era cuestión de elitismo social y de adiestramiento del cortesano. Culto equívoco: la inseguridad lingüística que sienten tantos franceses se debe menos a las subyugaciones de la monarquía absoluta que a la interferencia de la prescripción. ¿Quién define hoy la norma? ¿La Academia francesa (de derecho), la escuela (por función), las redes sociales (de hecho)?
La duda refuerza la fantasía purista y la idea de una decadencia alimenta una reticencia al cambio, hace descuidar la riqueza de un idioma que se ha hecho mundial. Ahora bien, el francés disfruta ahora de una universalidad de la que Antoine de Rivarol en el siglo XVIII no hubiera soñado: hablado por trescientos millones de seres humanos, debería suscitar un afecto mucho más generoso. El apego al francés planetario invita al movimiento, a desprenderse de un fixismo de la norma, a enriquecerse con variedades y usos. La lengua francesa, una pasión francófona: esta es sin duda la manera más honorable de defenderla y promoverla. »
Desde hace casi cuatro siglos, la Academia francesa observa y acompaña la eclosión y las mutaciones de nuestra lengua, con constancia y exigencia. Hélène Carrère d'Encausse, Secretaria perpetua de la Academia francesa, vuelve sobre el papel de la institución en el seno del debate nacional a menudo vivo sobre la lengua.
¿Cómo explica la pasión francesa por el idioma?
H. C. E. | La Academia francesa, que recibe numerosas preguntas lingüísticas, está bien situada para constatar que nuestra lengua no es objeto de un consenso beato o, peor aún, de una práctica estática y mecánica. Hablar, escribir en un idioma supone estar abierto a sus posibilidades, apreciar su exactitud, sus matices, sus dificultades. El francés, desde que se extrajo del griego y del latín, no ha dejado de construirse entre razón y sentimiento, y alimentarse de vivas querellas. El francés no es una lengua adquirida, sino una lengua compuesta - parafraseando a Mona Ozouf - por quienes la practican y reflexionan sobre ello.
¿Qué autoridad tiene la Academia Francesa?
H. C. E. | La longevidad de la Academia francesa le confiere el retroceso necesario para poner en perspectiva los movimientos pasajeros que desestabilizan a veces a los hablantes de una lengua. Más allá de las ideologías, de las dominancias geopolíticas que quieren imponer, la Academia se contenta con recoger: su tarea es determinar un uso común del francés. Establece normas y recomendaciones que guían este uso, dentro de su diccionario e incluso fuera de él, si es necesario, como la autoridad soberana que es en la materia. Una exigencia pedagógica similar la llevó a crear en 2019 un portal digital que reúne las nueve ediciones históricas de su diccionario: tres siglos y medio de mutaciones de nuestra lengua se ofrecen al conocimiento de todos.
¿Cuál es su papel frente a las evoluciones de la lengua?
H. C. E. | La lengua francesa evoluciona, pero ¿está desfigurada? En materia de lengua, la Academia francesa se abstiene de intervenir; simplemente vela por que el francés conserve su coherencia, en la memoria de su historia. Más que nada, garantiza la continuidad lingüística entre las generaciones. La lengua es nuestra y sobrevive solo si puede transmitirse y suscitar un deseo creativo. Puesto que ambas condiciones están amenazadas, la Academia tiene la responsabilidad de alertar de un posible peligro.
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