Développer la vocation universitaire et de recherche du Jardin botanique créé au 16e siècle.

Propriété de l’université de Montpellier, le jardin de plantes de Montpellier classé au titre des monuments historiques, abrite la maison de l’intendance qui vient d'être retenue site prioritaire pour le loto du patrimoine 2022.

A l’origine jardin royal à vocation médicinale, le Jardin des Plantes de Montpellier est un jardin botanique universitaire fondé en 1593 par Henri IV. La diversité et la richesse de ses collections en font un véritable outil d’étude pour les médecins, botanistes et humanistes. Sur ses 4,5 hectares, il réunit aujourd’hui plus de 2 000 espèces végétales cultivées à ciel ouvert et plus de 1 000 espèces cultivées sous serres. Pièce maîtresse des enseignements, il fit la renommée de l’université de médecine dans laquelle il fut créé.

Maison de l'intendance - état de péril

L’un de ses bâtiments, l’Intendance, fut conçu pour abriter le logement de l’intendant et l’administration du jardin. D’une surface totale de 955 m², l’édifice ancien est prolongé au Nord par une construction plus récente du XXe siècle. Cette extension est située au-dessus du Labyrinthe de Richer, ou « puits médical », qui était destiné à la culture et à la présentation des plantes ombrophiles ; c’est un ensemble complexe avec un puits central et une salle souterraine décorée. La maison de l’Intendance, aujourd’hui fermée au public, se dégrade de jour en jour. Les problèmes d’infiltration  et  l’état  des  maçonneries  accentuent  l’état  de  délabrement  de  l’édifice.  L’état  d’usure avancé des menuiseries a conduit l’Université à murer les ouvertures.

Nature des travaux à réaliser

Les travaux porteront en premier lieu sur la réhabilitation de l’aile Sud de l’Intendance : parements, extérieurs, clos et couvert, réaménagements intérieurs, réfection des menuiseries et consolidation des planchers. Cette première tranche sera complétée par des sondages archéologiques pour espérer retrouver, sous l’aile Nord qui sera détruite, le Labyrinthe de Richer.
Démarrage des travaux : 2022
Fin des travaux : 2024

Projet de valorisation

Une fois restauré, le Jardin assurera pleinement sa mission telle qu’elle s’est constituée au fil de ses quatre cents ans d’histoire. État, Région, Métropole, Ville et Université de Montpellier s’engagent conjointement dans une démarche de valorisation patrimoniale de cet héritage. La restauration de l’Intendance est essentielle au dépôt de la candidature du Jardin pour son inscription sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO – qui sera une reconnaissance de sa valeur universelle exceptionnelle. La réhabilitation du bâtiment lui permettra de retrouver sa vocation initiale d’accueil du public, ainsi que de lieu d’enseignement scolaire et de recherches liant médecine et sciences. Des espaces dédiés à l’éducation, au travail collectif, aux expositions permanentes et temporaires seront créés, ainsi que des auditorium, boutique, lieux de convivialité. L’étage accueillera des espaces plus spécifiques, avec bureaux pour le personnel, bibliothèque, graineterie et carpothèque (collection de fruits).

Fonds de dotation du Jardin des plantes et Loto du patrimoine -  un cercle vertueux

Le jardin des plantes a su s'emparer du dispositif du mécénat dès 2019 en créant le fonds de dotation du Jardin des plantes ayant pour objet le financement de la réhabilitation du bâtiment de l'intendance et de toutes opérations de valorisation et de réhabilitation du jardin des plantes de Montpellier. La collecte de fonds auprès des entreprises devrait être relancée pour entrer en synergie avec la vente des tickets de loto du patrimoine.