Le 19 septembre dernier à l’office du tourisme d’Orléans, Christine Diacon, directrice de la Direction régionale des affaires culturelle (DRAC – ministère de la culture) et William Chancerelle, adjoint à la Culture d’Orléans ont signé le renouvellement de la convention Ville d’art et d’histoire. C’est la reconnaissance du travail effectué dans le domaine culturel et patrimonial, mais il engage aussi la commune à poursuivre et amplifier ses efforts afin de bénéficier de l’appui du ministère de la Culture. Ce label "Ville d'art et d'histoire", créé en 1985 par le ministère de la Culture, distingue aujourd'hui 204 collectivités françaises qui s'engagent dans une politique ambitieuse de protection et de mise en valeur de leur patrimoine.
Orléans ne manque pas d'atouts pour justifier cette reconnaissance. La ville compte 35 monuments classés « monuments historiques ». De la majestueuse cathédrale Sainte-Croix qui domine le cœur de ville aux berges de Loire inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'histoire se lit à chaque coin de rue.
Les quartiers anciens témoignent d'une richesse architecturale qui traverse les siècles : maisons à pans de bois de la rue de Bourgogne, hôtels particuliers de la Renaissance, façades classiques de la place du Martroi... Autant de trésors qui racontent l'évolution de cette cité stratégique, ancien pont et port sur la Loire dès l'époque antique, puis capitale des premiers Capétiens.
Les musées complètent ce panorama exceptionnel. Le musée des Beaux-Arts abrite l'une des plus belles collections françaises de peintures des XVIe et XVIIe siècles, tandis que l'Hôtel Cabu et le musée d'Histoire et d'Archéologie retracent la diversité culturelle et historique de la cité johannique.
Ce renouvellement pour la période 2025-2035 n'est pas qu'une simple formalité. Il engage la ville dans une démarche structurante avec plusieurs obligations : renforcer les programmes saisonniers par des collaborations et de nouveaux formats d’activité, poursuivre l’enrichissement de l’offre de médiation scolaire et extrascolaire, communiquer pour rendre accessible à chacun le patrimoine, et créer un Centre d'interprétation de l'architecture et du patrimoine (CIAP). Ce dernier est essentiel, il permettra d’offrir une visibilité du label sur le territoire et de valoriser le patrimoine auprès de tous les publics (habitants, scolaires, touristes…).
Depuis 2009, la ville a considérablement renforcé son service dédié au patrimoine. L'équipe, composée aujourd'hui de trois personnes permanentes et de guides conférenciers, mène des actions variées : visites guidées, animations scolaires, expositions et programmes de médiation culturelle.
Le label s'appuie sur plusieurs projets structurants menés ces dernières années. Le projet centre-ville, lancé en 2002, a transformé le cœur historique avec des campagnes de ravalement, la végétalisation des espaces et la mise en valeur du patrimoine. La création d'une Zone de Protection du Patrimoine Architectural, Urbain et Paysager protège désormais le centre-ville et certains faubourgs.
Le Grand Projet Loire marque quant à lui le retour de la ville vers son fleuve avec la restructuration des quais, la création d'une trame verte jusqu'au Loiret et la remise en eau du Canal d'Orléans.
Ce label offre à Orléans une visibilité nationale et internationale, avec une présence dans les guides touristiques et l'accès aux outils du ministère de la Culture. La ville bénéficie également d'un accompagnement technique pour ses projets culturels et patrimoniaux, ainsi que d'une mise en réseau avec d'autres territoires labellisés.
Pour les habitants et visiteurs, ce renouvellement garantit la poursuite d'une programmation culturelle riche et accessible, avec l'ambition de faire du patrimoine un véritable moteur d'identité et d'attractivité pour le territoire.
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