Le rapport de la Cour des Comptes de juin 2022 est basé sur les éléments extraits du bilan sanitaire réalisé par les DRAC et transmis par le ministère de la Culture aux parlementaires.
Il fait état de l’état sanitaire global de ces édifices et du montant de crédits investis par chaque DRAC sur la période 2007/2018.
Cette notion doit être prise dans son acception patrimoniale, c’est-à-dire un bien culturel qui risque, faute d’intervention rapide, de subir une perte artistique majeure : sculptures ou peintures murales risquant de disparaître faute d’opération de consolidation ou de réfection d’ouvrages protecteurs, charpentes et voûtes menacées par d’importants désordres en toitures.
Cette acception est distincte de la notion définie par le l’article L.511-1 du Code de la construction et de l’habitation, qui dispose que le maire peut prescrire la réparation ou la démolition des murs, bâtiments ou édifices quelconques lorsqu’ils menacent ruine et qu’ils pourraient, par leur effondrement, compromettre la sécurité ou lorsque d’une façon générale, ils n’offrent pas les garanties de solidité nécessaires au maintien de la sécurité publique.
La cathédrale de Clermont-Ferrand ne correspond pas à cette définition, et ne présente pas de danger particulier « envers les personnes ».
Les travaux programmés visent à prévenir les risques de dégradation patrimoniale qui ont pu être identifiés.

En amont de ce chantier d’ampleur, et comme c’est la règle pour ce type d’intervention, la Direction régionale des affaires culturelles a réalisé un diagnostic plomb sur l’ensemble de la cathédrale. Ce diagnostic comportant une série importante de mesures a donc été réalisé dans l’ensemble de l’édifice et à ses abords immédiats.
551 points de mesure ont ainsi été vérifiés tant au sol que sur les élévations, afin d’identifier et de caractériser la concentration en plomb en vue d’assurer notamment la parfaite information des entreprises qui sont amenées à y intervenir et de leurs salariés.
Si la règlementation « plomb » n’impose aucune contrainte particulière pour les personnes fréquentant ces établissements recevant du public, des mesures de prévention doivent néanmoins être mises en place à destination des salariés amenés à travailler directement au contact de ce matériau.

Le diagnostic a permis de repérer l’ensemble des éléments en plomb présents dans la cathédrale. Sans surprise pour ce type de construction, la présence de plomb a ainsi été détectée sur l’ensemble des couvertures du grand comble, de l’arbre de Jessé qui couronne l’abside et des beffrois (la cathédrale est couverte de plomb depuis le début du XVIe siècle), dans la composition de certaines peintures anciennes (peintures murales, garde-corps), dans certains scellements, ainsi que sur l’ensemble des vitraux (depuis l’antiquité, les réseaux de plomb constituent la structure du vitrail).
Outre les éléments comportant du plomb, le diagnostic a mis en évidence la présence de plomb sous forme de poussière provenant vraisemblablement de la dégradation lente des ouvrages contenant du plomb, mais aussi de pollutions atmosphériques anciennes (gaz d’échappement
liés à l’utilisation d’essence au plomb). Les niveaux mesurés sont conformes à ceux attendus sur un édifice ancien.

L’édifice présente une usure normale de ses ouvrages de couverture. Cette usure, aujourd’hui importante, nécessite une intervention à court terme. Par ailleurs, les défauts d’étanchéité ont altéré progressivement les enduits intérieurs des voûtes nécessitant des mesures conservatoires : poses de filets en 2019 dans les premières travées occidentales, qui se sont poursuivies en début d’année 2023 dans les bas-côtés, la croisée du transept et le déambulatoire.

Phasage et investissement financier
Le projet de restauration conduit par l’architecte en chef permettra aux couvertures de retrouver, in fine, leur rôle de « mise hors d’eau » de la cathédrale. Ce projet prévoit d’intervenir sur l’ensemble des éléments de couverture (couvertures en plomb et en pierre) de la cathédrale, ce qui lui donne une dimension hors du commun et impose pour des raisons, à la fois de coûts, d’organisation, mais aussi de délais d’études ou encore de délais de passation de marchés, de le séquencer en plusieurs phases.

Trois phases opérationnelles sont identifiées, elles concernent :
1) Le massif occidental qui débutera en 2023
L’opération permettra de garantir l’étanchéité des couvertures, ainsi que d’améliorer les conditions d’intervention des pompiers (création de plancher d’accès / installation de colonnes sèches). L’opération financée dans le cadre du plan de relance s’élève à 4,5 millions d’euros et durera 16 mois.

2) La restauration de la couverture du vaisseau central de la nef.
L’opération démarrera en 2024 ou 2025 pour un montant estimatif de 11 millions d’euros. Elle comprendra la restauration des toitures de la nef, du chœur, des transepts, ainsi que des terrasses des massifs sud et nord et de la tour de la Bayette. Des reprises structurelles telle que la restauration d’un arc diaphragme du comble (art support de la couverture) fragilisé en 2000 et consolidé depuis, seront réalisées. Au regard de l’importance de l’opération que révèle le montant, cette phase se déroulera sur plusieurs années successives.

3) La restauration des couvertures intermédiaires (c’est-à-dire les couvertures en pierre des bas-côtés et des chapelles) pour un montant estimatif de 6 millions d’euros.

Ouverture de la cathédrale : Le chantier qui va démarrer au 2ème semestre 2023 concernera le massif occidental. Contrairement aux travaux de restauration de la baie du bas-côté sud qui se dérouleront au 1er semestre, l’intervention des entreprises s’effectuera exclusivement hors des espaces accessibles au public, permettant d’assurer l’ouverture et les usages habituels de la cathédrale.
Installation de chantier : afin d’intervenir sur les deux tours nord et sud, une clôture de chantier sera mise en place sur l’ensemble de la façade occidentale de la cathédrale. La base-vie quant à elle sera positionnée sur le parvis nord de la cathédrale, Place de la Bourse.Information du public : la mise en place de panneaux pédagogiques installés sur la clôture de chantier est d’ores et déjà prévue.

La DRAC  : La direction régionale des affaires culturelles sous l’autorité du Préfet de région, pilote et met en œuvre, sur le territoire régional, les politiques du ministère de la Culture. Avec ses services, que sont la Conservation Régionale des Monuments Historiques (CRMH) et les Unités Départementales de l’Architecture et du Patrimoine, elle assure, depuis le site de Clermont-Ferrand (Hôtel de Chazerat) l’entretien, la restauration, la mise en valeur de la cathédrale et les conditions nécessaires à son ouverture.

La CRMH  : La conservation régionale des monuments historiques est le service de la Direction Régionale des Affaires Culturelles (DRAC) qui réalise la maîtrise d’ouvrage des travaux sur la cathédrale. Elle commande et finance les projets de restauration menés par l’architecte en chef des monuments historiques.

L’ACMH : L’architecte en chef des monuments historiques est le maître d’œuvre des travaux de restauration de la cathédrale. Il conduit les études et les chantiers de restauration, sous le contrôle scientifique et technique de la CRMH.

L’ABF : L’architecte des bâtiments de France, de la Direction Régionale des Affaires Culturelles (DRAC), exerce la mission de conservateur de la cathédrale. A ce titre, il réalise les travaux d’entretien et de réparation et est le responsable unique de sécurité auprès des autorités publiques.

Le clergé  : Il est l’affectataire cultuel de la cathédrale. Il est le garant du bon usage de l’édifice conformément à la destination culturelle qui lui a été donnée par la loi.