Raymond Chirat nous a quittés le 26 août, à Lyon. Il avait 93 ans.
Le cinéma français semblait n’avoir aucun secret pour lui. Il en avait vu tous les films depuis l’invention du parlant. Son Histoire du cinéma français - Encyclopédie des films en sept volumes, écrite avec Maurice Bessy et André Bernard, reste aujourd’hui encore et pour longtemps la référence absolue en la matière. Raymond Chirat avait aussi fondé et dirigé la bibliothèque de l’Institut Lumière de Lyon.
Bien plus qu’un encyclopédiste, Raymond Chirat était un érudit aussi passionné que passionnant, un véritable historien qui donne sens à ce qu’il voit. Il savait aussi discerner et rendre hommage à ces œuvres mineures qui, aux côtés des chefs-d’œuvre, ou plutôt en arrière plan, font eux aussi époque et participent de la richesse et de la diversité de notre septième art. Il aura fait naître bien des vocations.
J’adresse mes pensées à sa famille et à ses proches