André Fontaine vient de disparaître à l'âge de 91 ans. C'est une grande perte pour le monde de la presse et de l'histoire contemporaine, dont il était l'un des observateurs les plus avisés. Il incarnait la synthèse idéale entre le journaliste aventureux et l'historien rigoureux, qui excellait à analyser et vulgariser les complexes questions de politique étrangère – en particulier les rapports Est-Ouest, qui le passionnaient. Il sut prévoir très tôt la montée des extrémistes.
Son rayonnement personnel à la tête du quotidien Le Monde, qu'il dirigea de 1985 à 1991, les tournants importants qu'il sut lui faire prendre, comme le premier supplément en couleur, ont largement contribué à former des lecteurs toujours plus éclairés et exigeants.
Son parcours, d'abord comme journaliste à Temps présent puis comme figure historique du Monde, à l'égal des pères fondateurs Hubert Beuve-Méry ou Jacques Fauvet, est celui d'un homme dont le talent et l'indépendance ont su forcer le destin.