El Estado decidió inscribir la fábrica de los Batignolles en Nantes (4 naves industriales) como monumento histórico. Este reconocimiento de un patrimonio industrial es la ocasión de volver sobre su historia.
La fábrica de Batignolles debe su nombre a una de sus empresas matrices, la SCB, Sociedad de Construcción de Batignolles, instalada en la época en el barrio del mismo nombre en París. Demasiado apretado en sus locales parisinos, deseando desarrollar la construcción de locomotoras, y originario de Nantes, la familia Gouïn, poseedora de la SCB, se asoció con la Compañía de Forjas de Châtillon-Commentry y de Nuevas Casas para confiar a los empresarios François Mercier y Claude Limousin la construcción de una fábrica, entre Nantes y San José de Porterie, en el bosque de San Jorge. La fábrica de los Batignolles, en Nantes, fue inscrita como monumento histórico el 3 de agosto de 2022. Se trata de la primera fábrica de Nantes y del primer conjunto industrial de los Países del Loira, todavía parcialmente en actividad, que se beneficia de una protección en virtud de los monumentos históricos. Anteriormente, a principios de los años 2000, tres naves habían recibido el sello Patrimonio del siglo XX (convertido en Arquitectura contemporánea notable).
Un edificio con una fuerte identidad industrial, urbana y obrera
Esta fábrica fue encargada por la familia Gouïn y construida en hormigón armado de 1918 a 1920 por los famosos empresarios Mercier & Limousin, probablemente bajo el control de Eugène Freyssinet, en el momento Director Técnico de Mercier & Limousin, y ahora ingeniero mundialmente conocido. Organizada de manera racional, vinculada casi exclusivamente a la industria ferroviaria durante 30 años, diversificó sus actividades desde después de la segunda guerra mundial, conservando una fidelidad de uso en el ámbito de la industria, en particular hacia:
- las torretas de tanque
- los tubos lanzatorpedos,
- las carretillas elevadoras,
- los tractores forestales,
- las bombas centrífugas,
- las rotativas de impresión,
- intercambiadores de calor para las industrias del petróleo y del gas.
En 1985, a la quiebra del grupo Creusot Loire convertido en propietario del conjunto, el sitio fue dividido en tres partes, Worhington conservando la actividad bombas centrífugas, Rockwell las rotativas de impresión, y Batignolles Technologies Thermiques los intercambios de calor .
Hoy en día, Batignolles Technologies Thermique, que en 1995 se convirtió en Kelvion Thermal Solution, continúa esta tradición industrial, fabrica siempre intercambiadores de calor, pero cada día acompaña un poco más la transición ecológica, convirtiéndose en un actor importante en la distribución del hidrógeno.
Los Batignolles tienen una fuerte identidad industrial, urbana y obrera. Presentan un interés histórico y arquitectónico innegable, así como cualidades estéticas ya reconocidas por el Estado. Este reconocimiento soberano se hizo en concertación con Nantes Métropole, las asociaciones que solicitaron esta protección (el Colectivo de las asociaciones del patrimonio industrial y portuario, y Batignolles-Reunión), así como los propietarios - operadores del sitio.
Han sido protegidas: diez naves de hormigón armado, el monumento a los muertos dedicado a los obreros batiñolés fallecidos durante la Segunda Guerra Mundial (la fábrica, bombardeada en 1943 y 1944, fue restaurada y reconstruida por el arquitecto Charles Friésé) la grúa tiene Cremona de la nave más grande y pórticos. El Estado también tuvo en cuenta los edificios cubiertos en hojas y el centro de documentación e información de la fábrica (antigua enfermería), diseñado por el arquitecto Lucien Bechmann.
La inscripción como monumento histórico
La protección de los monumentos históricos es una servidumbre de utilidad pública basada en el interés patrimonial de un bien, que se evalúa examinando un conjunto de criterios históricos, artísticos, científicos y técnicos. En particular, se tienen en cuenta los conceptos de escasez, ejemplaridad, autenticidad e integridad de los bienes. Con el fin de garantizar su conservación, restauración y valorización, un inmueble o un objeto mueble pueden ser protegidos en virtud de los monumentos históricos.
Existen dos niveles de protección de los monumentos históricos: la inscripción y la clasificación. La inscripción constituye el primer nivel de protección y la clasificación el más alto.
Los patrimonios tradicionales (iglesias y castillos en lo que respecta a los inmuebles, obras de arte y mobiliario antiguo en lo que respecta a los objetos muebles) siguen constituyendo la mayoría de los bienes protegidos cada año. Sin embargo, desde los años setenta se ha producido un aumento sensible de las categorías de bienes protegidos: jardines, inmuebles y objetos muebles de los siglos XIX y XX, patrimonio industrial, científico y técnico (fábricas, edificios y obras de arte ferroviarios, barcos, trenes, aviones o automóviles, colecciones científicas) ocupan actualmente un lugar importante entre los bienes clasificados y inscritos.