Historia, memoria... cómo los archivos se abren al mayor número

Si bien las aperturas anticipadas de archivos forman parte plenamente de la política de memoria del Estado - la de los expedientes de los procesos Papon es una nueva prueba -, consagran igualmente el principio del acceso universal a los archivos. Descifrado con Jean-Charles Bédague, subdirector del pilotaje, de la comunicación y de la valorización de los archivos en el servicio interministerial de los Archivos de Francia en el Ministerio de Cultura. 

Argelia, Ruanda, juicio Papon... la lista de los fondos de archivo abiertos de manera anticipada parece estar estrechamente ligada a la política de memoria del Estado?

Abrir los archivos es permitir a todos los usuarios la consulta anticipada de fondos de archivos que normalmente no son inmediatamente comunicables antes de que hayan vencido los plazos de comunicabilidad que pesan sobre ellos. Esta facultad se estableció en virtud de la Ley de archivos de 1979, pero no se puso en práctica hasta finales del decenio de 1990. Entre 1998 y 2017, la Segunda Guerra Mundial fue prácticamente el único período histórico que se benefició. A partir de 2019, la conexión entre la política de memoria del estado y las aperturas de archivos se aceleró. Así, cuando el Presidente de la República encargó a una comisión de investigación el estudio del papel de Francia en Rwanda entre 1990 y 1994, y en particular durante el genocidio de los tutsis, la entrega del informe fue acompañada de una apertura de archivos. Lo mismo ocurre con los diferentes gestos realizados en favor del apaciguamiento de las memorias de la colonización y de la guerra de Argelia.

El otro cambio importante es que se han abierto más y más fondos recientes. Sin embargo, dado que estos archivos se refieren a períodos próximos y a acontecimientos que a menudo siguen estando vivos, se abren teniendo en cuenta que, en el conjunto de los fondos correspondientes a los temas de que se trata, Algunos documentos son puntualmente demasiado sensibles para ser accesibles inmediatamente. Cuando se abrieron los archivos judiciales de la Segunda Guerra Mundial, en 2015, se excluyeron los expedientes de los procesos por aborto clandestino.

Sin embargo, un punto importante debe destacarse desde el principio. A menudo se presentan estas aperturas como «primeras», pero en realidad los documentos que se abren ya han sido consultados a título individual por historiadores o familias que pueden beneficiarse de una excepción individual.

¿Cómo se toma la decisión?

El mecanismo que permite estas aperturas prevé que haya un acuerdo previo de las autoridades que han presentado los documentos. La apertura anticipada de los archivos de los procesos Papon se hizo así con la opinión favorable del Ministerio de Justicia y en estrecha relación con sus servicios.

¿Qué cambia la apertura general?

Al abrir los archivos a través de este mecanismo, se permite a todo el mundo tener acceso a ellos sin formalidad particular: ya no hay compromiso de reserva que firmar, como es el caso cuando un usuario solicita acceso anticipado a título individual, y, sobre todo, ya no hay criterios de admisibilidad de una solicitud de acceso. Cuando se abre por derogación general, todo el mundo tiene acceso a ella, es universal. Se facilitan y se evitan procedimientos: antes de que se decidiera abrir los archivos judiciales de la guerra de Argelia, nada impedía al nieto de una de las personas afectadas presentar una solicitud de acceso anticipado a título individual, que generalmente se le concedía. Pero llenar un formulario puede ser aterrador. Puesto que la consulta de documentos puede hacerse sin formalidad, sin papel que rellenar, sin tener que justificar una gestión particular, se levantan bloqueos psicológicos sobre el acceso a los archivos.

De ahí hoy las guías de orientación que acompañan las aperturas de archivos. ¿De qué se trata?

Se trata de una preocupación general que va más allá de los fondos de apertura general. Hay que conseguir que las personas que participan en una investigación se sientan lo suficientemente cómodas para encontrar la información que buscan. De ahí las guías que ahora acompañan sistemáticamente las aperturas de archivos. Hay tanto un trabajo sobre el uso del vocabulario como un trabajo que pretende romper las barreras institucionales. La ventaja es que, desde 2017, existe un portal nacional, el portal FranceArchives que reúne los instrumentos de búsqueda de todos los servicios de archivos de Francia, cualquiera que sea su vinculación institucional.  Hemos añadido guías que describen de la manera más pedagógica posible cómo buscar y que remiten a las instituciones adecuadas. Estas guías participan de pleno derecho de un mejor acceso a los archivos, que con demasiada frecuencia se resume en un simple mecanismo jurídico, pero que sólo es completo si se facilita también en el plano de las herramientas y del acompañamiento personalizado la identificación concreta de los documentos.

¿Qué pasa con la consulta en Internet?

Para un usuario en la sala de lectura, actualmente hay entre 300 y 400 usuarios de los archivos en Internet.

¿Cuál es la proporción de archivos digitalizados?

Los servicios públicos de archivos han digitalizado y puesto en línea unos 500 millones de documentos, pero eso no es más que un pequeño porcentaje de lo que conservan. Esto se debe a varias razones, en particular al hecho de que algunos documentos que contienen datos personales no pueden ser publicados en línea. Pero están surgiendo soluciones, a través de los accesos seguros a distancia, que en este momento prevén varios servicios de archivos, entre ellos los Archivos Nacionales: el usuario inicia sesión en una cuenta y tiene acceso desde su domicilio a los documentos que no se pueden publicar en internet por razones legales. Esto abre perspectivas para el futuro, ya que se puede considerar la digitalización de otros fondos que hasta ahora no se habían digitalizado por no poder ponerlos en línea.

¿Qué apertura anticipada de archivos podemos esperar?

Debido a que dependen mucho de una política general, estas decisiones de abrir los archivos por anticipado son difíciles de predecir. Por otra parte, sólo pueden referirse a archivos que no son ya libremente comunicables. Podría decirse que, con ocasión de la creación de una comisión mixta franco-camerunesa encargada en particular de esclarecer la implicación de Francia en el Camerún en el momento de la independencia y en los años siguientes, Se va a emitir una nueva orden de apertura de los archivos correspondientes. Ahora bien, casi todos estos archivos ya son libremente accesibles. Sobre tal o cual tema memorial, no siempre hay archivos «candidatas» a la apertura. En Francia, la ley sobre los archivos es en efecto liberal y los plazos que protegen ciertas categorías de archivos son bastante breves.