Anlässlich des 70. Todestages von Jean Moulin am 8. Juli 2013 wurde von der Präfektur Moselle und der Stadt Metz ein öffentlicher Auftrag zum Gedenken an diesen großen Staatsdiener, den jüngsten Präfekten seiner Zeit, den Helden des Widerstands, erteilt. Natürlich wurde der Bahnhof von Metz, der unter dem Schutz der historischen Denkmäler steht und täglich von 20.000 Menschen durchquert wird, als Kulisse für dieses Kunstprojekt ausgewählt, da hier am 8. Juli 1943 offiziell Jean Moulin für tot erklärt wurde.
Die Schaffung eines dauerhaften und monumentalen Werks ermöglicht es nicht nur, einer der großen Persönlichkeiten der zeitgenössischen Geschichte Frankreichs Tribut zu zollen, sondern auch ein nationales historisches Erbe zu fördern und voll an der Bereicherung des Lebensumfelds der Lorrains. Dieser Auftrag bietet einem Künstler, der aufgrund seines Talents und seines internationalen Ansehens ausgewählt wurde, die Möglichkeit, ein umfangreiches Werk zu realisieren, und fügt sich in das Engagement der Ministerin für Kultur und Kommunikation ein, Aurélie Filippetti, um Kunst im öffentlichen Raum zu verbreiten, um ihre Begegnung mit der größten Anzahl zu fördern.
Mit der Übergabe des Werkes "Hommage à Jean Moulin" an einen deutschen Künstler, dessen Vater sich schon früh an der Versöhnung beteiligt hatte, wollte das Steuerungskomitee des öffentlichen Auftrages die Freundschaft hervorheben, die Frankreich und Deutschland heute verbindet.
Das von Stephan Balkenhol entworfene Denkmal stellt ein einfühlsames Porträt von Jean Moulin dar, indem es die Figur in ihrer menschlichen Gestalt behandelt und jede pathetische Überflutung vermeidet. Sein Vorschlag ist, in der Haupthalle des Bahnhofs Metz ein skulpturales Hochhaus zu errichten (aus Gründen des Reisestroms können keine Werke auf dem Boden installiert werden), mit dieser scheinbaren Einfachheit, die sein gesamtes Werk charakterisiert .
Auf einem Querträger im Herzen eines Bogens platziert, wird die Figur von Jean Moulin so sakralisiert. Durch die Begrenzung der Höhe der Installation (ca. 2m70) vermeidet der Künstler den Abstand, der üblicherweise den Helden zugewiesen wird, die als unantastbar wahrgenommen werden. Stephan Balkenhol hat sich entschieden, die Hauptfigur mit drei Skulpturen (alles aus Bronze) zu umgeben, die sowohl gewöhnliche Passanten (eine anonyme Menge, mit der sich die Menschen identifizieren können) verkörpern als auch implizit die "Armee der Schatten" darstellen von Jean Moulin.
Dieser öffentliche Auftrag der Stadt Metz und der Präfektur Mosel wurde vom Ministerium für Kultur und Kommunikation und von zahlreichen Mäzenen unterstützt. Sie wurde am Donnerstag, den 10. Juli 2014 in Anwesenheit mehrerer Persönlichkeiten eröffnet.