C’est l’une des « bases de la citoyenneté », qui permet à la fois de « s’émanciper » et de « se relier aux autres ». C’est aussi une source sans pareille de « plaisir », de « connaissance » et de « liberté ». En faisant de la lecture la grande cause nationale 2021, le Président de la République, en déplacement jeudi 17 juin à Château-Thierry (Aisne), patrie de Jean de La Fontaine, dont il a célébré le 400e anniversaire en présence du comédien Fabrice Luchini, entend mobiliser entre juin 2021 et juin 2022 de nombreuses initiatives en faveur de cette cause d’intérêt public.
La lecture jouit aujourd’hui, à la faveur d’un élan sans précédent pendant la crise sanitaire, d’une cote de popularité inégalée dans le cœur des Français. Selon le dernier baromètre « Les Français et la lecture » commandé par le Centre national du livre (CNL) à l’institut Ipsos, nos concitoyens associent des « valeurs très positives » à la lecture. Pourtant, à côté de ces résultats encourageants, certains signaux relevés par l’enquête sont plus préoccupants, comme l’érosion du lectorat des jeunes ou le fait que de nombreux Français restent éloignés de la lecture pour des raisons socio-culturelles, linguistiques ou parce qu’ils se trouvent « empêchés » (milieu social défavorisé, milieu carcéral, milieu hospitalier, etc.).
Face à cette situation, l’ambition du Gouvernement est de « remettre la lecture au cœur de la vie de tous les Français » et de « revitaliser la relation qu’entretiennent les jeunes générations avec celle-ci ». Pour cela, la ministre de la Culture et le ministre de l’Éducation nationale, de la Jeunesse et des Sports, vont, durant cette année, amplifier et ancrer dans la durée un ensemble d’actions entamées depuis 2017, tout en développant de nouvelles initiatives.
Consolider l’économie du livre et renforcer les missions des bibliothèques
A commencer par le soutien apporté par le Gouvernement à deux propositions de loi, adoptées en première lecture au Sénat les 8 et 9 juin, qui renforcent l’économie du livre et les missions cardinales des bibliothèques.
La première, présentée par la sénatrice Laure Darcos, vise à rééquilibrer la concurrence entre librairies et plateformes en ligne, alors que la crise sanitaire a relancé le débat sur la place des librairies. Ses principales dispositions : un prix-plancher facturé au client pour les frais d'envoi de livres et la possibilité pour les collectivités locales de subventionner les librairies indépendantes dans la limite de 30% de leur chiffre d’affaires.
La seconde, proposée par la sénatrice Sylvie Robert, s’attache à mieux définir les bibliothèques territoriales et inscrire dans la loi leurs principes cardinaux : liberté et gratuité d’accès. Elle vise à prendre acte des mutations des bibliothèques, l’évolution de leurs missions au service de l’accès à la culture et aux savoirs.
Un nouvel élan pour la lecture publique
Par ailleurs, le plan de relance permet de déployer l’acte II du Plan bibliothèques, en mobilisant 40 M€ en 2021-2022 pour soutenir les bibliothèques des collectivités territoriales : 30 M€ pour l’extension des horaires d’ouverture, la rénovation et la construction de bibliothèques (dont les nouvelles bibliothèques de Clermont-Ferrand et de Besançon) ; 10 M€ pour les achats de livres des bibliothèques auprès des librairies.
La dynamique d’extension des horaires d’ouverture pourra ainsi se poursuivre, la dotation générale de décentralisation (DGD) « Bibliothèques » ayant été portée à 103 M€/an. Sur le quinquennat, la DGD « Bibliothèques » connaîtra une progression remarquable de 28%, en passant de 80M€ en 2017 à 103M€ en 2022. 50 nouveaux projets d’extension d’horaires sont prévus en 2021, 50 autres en 2022, pour atteindre 500 projets aidés sur le quinquennat.
La Grande cause nationale va également permettre de développer les contrats territoires-lecture (CTL) pour atteindre 250 contrats d’ici la fin du quinquennat (ils sont environ 200 aujourd’hui).
La lecture au cœur des actions en direction de la jeunesse
Aujourd'hui, 20 % des élèves maîtrisent mal les savoirs fondamentaux (lire, écrire, compter et respecter autrui) à la sortie de l'école primaire. C'est la source d'une grande partie des inégalités que nous connaissons dans notre pays. Or, toutes les enquêtes le montrent : la lecture est la clé de la réussite. C’est pourquoi l’un des axes majeurs de grande cause nationale est dirigé vers la jeunesse.
A commencer par les plus jeunes. Dans le prolongement des actions développées pendant le confinement et en complémentarité avec les dispositifs comme « Premières pages » ou « Des livres à soi » soutenus par le ministère de la Culture, le ministère de l’Éducation Nationale propose de lancer « Lire en classe, lire à la maison » dont l’ambition est d’impliquer les parents des élèves de CP et de CE1 dans l’apprentissage de la lecture.
Mais les actions en faveur des plus jeunes ne s’arrêtent pas là. Le soutien aux « Petits champions de la lecture », une opération lancée par le Syndicat national de l'édition pour favoriser la lecture à voix haute dans les classes de CM2 a été augmenté ; le dispositif « Le Quart d’heure de lecture » lancé par le ministère de l’Éducation nationale va être développé ; les résidences d’auteurs dans les colonies de vacances et les établissements scolaires vont être multipliées.
Autre dispositif innovant : le pass Culture, qui vient d’être généralisé sur l’ensemble du territoire à tous les jeunes de 18 ans. De tous les biens culturels, le livre sort grand gagnant des réservations : 60% en 2020, puis 76% ces derniers mois. A partir de janvier 2022, le pass Culture sera étendu aux collégiens à partir de la 4ème (25€/élève en 4ème, idem en 3ème pour des projets collectifs avec la classe), et aux lycéens (50€/élève/an pour des sorties collectives et/ou des achats individuels).
Lancée initialement dans la région Hauts-de-France, l’opération « Jeunes en librairie », qui vise à sensibiliser les jeunes aux enjeux de la chaîne du livre et à les familiariser avec les librairies, va être étendue à d’autres régions grâce à l’enveloppe de 7 M€ obtenue dans le cadre du plan de relance.
La lecture, un combat en faveur de l’accès à la culture
Un appel à candidature sera lancé pour l’obtention du label Grande cause nationale 2021. Attribué par le Premier ministre, ce label permettra à des organismes à but non lucratif, qui souhaitent organiser des campagnes de communication faisant appel à la générosité publique, d’obtenir des diffusions gratuites auprès des sociétés publiques de radio et de télévision. Il sera axé sur l’enjeu de l’inclusion sociale par la lecture, ce qui permettra de soutenir des associations de portage de livres pour personnes isolées, de promotion de la lecture auprès des jeunes, de lutte contre l’illettrisme, de lecture à l’hôpital, en prison…
Les prochains temps forts de la grande cause nationale
Outre les 400 ans de Jean de La Fontaine, plusieurs événements vont scander cette année consacrée à la lecture, dont les anniversaires de Flaubert, de Baudelaire, de Proust et de Rimbaud.
Partir en Livre – la fête du livre organisée par le CNL (30 juin – 25 juillet 2021)
Partir en Livre a pour ambition, depuis sa création en 2015, d’être la plus grande fête du livre en France, avec plus de 7 200 événements gratuits sur tout le territoire, 700 000 participants, et 10 millions de personnes sensibilisées. La thématique retenue pour 2021 est « Mer et merveilles ». La marraine est l’illustratrice Soledad et le parrain le vainqueur du Vendée Globe, Yannick Bestaven.
Les nuits européennes de la lecture (fin janvier 2022)
La prochaine édition des Nuits de la lecture, créées en 2017 par le Ministère de la Culture, permettra de mobiliser le réseau des bibliothèques pour la grande cause nationale. Lancées au moment de la Présidence française de l’Union Européenne, elles pourraient inspirer des événements similaires dans d’autres pays européens. La manifestation a mobilisé, en 2020, plus de 650 000 participants de tous les âges et rassemblé plus de 6 000 événements en France et dans une trentaine de pays.
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