Rencontres Méridionales de Préhistoire Récente

Les études sur les pratiques funéraires ont connu un large développement dans le Midi de la France. Plusieurs rencontres, tables rondes et colloques se sont fait l’écho de ces thématiques depuis une dizaine d’années (du colloque de Saint-Germain-en-Laye de 2001 Pratiques funéraires du Néolithique ancien et moyenau récent colloque de Saint-Pons sur la statuaire mégalithique). Les Rencontres méridionales de Préhistoire récente ont également rendu compte de leur côté, au cours de ses sessions successives, du dynamisme de cette thématique. Les communications ont surtout concerné les journées d’actualité et ont porté pour l’essentiel sur les méthodes fouilles, les gestes funéraires, le mobilier, les architectures et les types fonctionnels. L’espace funéraire (de l'espace de la sépulture au site organisé) est finalement un thème moins traité et qui n’a jamais fait l’objet d’une approche thématique dans les RMPR. Pourtant, ces dernières années, l’archéologie préventive a permis d’enrichir cette problématique, également développée dans le cadre de recherches programmées.  

Le Midi de la France a en effet la chance de posséder un patrimoine funéraire, appartenant à la Préhistoire récente, particulièrement abondant et bien conservé. Les fouille des dolmens, des ossuaires en grotte ou d’inhumations de pleine terre, de sépultures simples, multiples, collectives, réinvestissant des zones d’habitat ou constituant des ensembles autonomes, ont fourni de nombreuses données souvent inédites. Ces données permettent d’envisager la place des ensembles funéraires au sein de l’espace humanisé, en rapport ou non avec l’habitat. Selon la démarche de l’archéologie spatiale, ce rapport a pu être envisagé dans un cadre géographique de plus en plus large. Tenant compte de l’implantation, de l’organisation du territoire d’un rapport de complémentarité ou encore de la longue existence de certains lieux, les recherches ont pu intégrer de nouveaux paramètres qui dépassent la description architecturale et l’analyse du contenu des tombes. La fonction identitaire des tombes et la formation des paysages funéraires peuvent être également posées à la lumière de nouvelles approches. Dans ce domaine, l’apport des recherches anglo-saxonnes sur les « paramètres du paysage » (« Landscape settings ») est encore peu exploité en France. Des recherches sur le lien entre monument funéraire et paysage ont toutefois connu des avancées dans le cadre d’études paléoenvironnementale. Ainsi, l’implication sociale des espaces funéraires à la construction des territoires peut être envisagée, tout comme leur apport pour l’analyse des dynamiques de peuplement.  Les thèmes qui pourront être abordés dans le cadre de la session thématique de ces XI^e RMPR seront donc les suivants :  

• La tombe : architecture, organisation, évolution, place et rôle dans l’espace funéraire etc. 
• L’espace funéraire : création, organisation interne, usage, fréquentation, gestion et évolution des lieux, pérennité de ces espaces
• Paysages funéraires : choix de site, place dans le paysage et le territoire, apports des données paléoenvironnementales
• L’ espace funéraire et l’habitat : relation, complémentarité, organisation du territoire des vivants et des morts 

Comme à l’accoutumée, la session thématique sera suivie d’une session portant sur l’actualité de la recherche au travers de contributions (communications orales ou posters) portant sur la Préhistoire récente (du Mésolithique à l’âge du Bronze).