Menton - Jardin du Val Rahmeh

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Ouvert toute l'année (sauf les mardi, 25 déc. et 1er mai) : du 1er avril au 30 septembre de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h ; du 1er octobre au 31 mars de 9h30 à 12h30 et de 14h à 17h. Entrée payante. Visite libre, Visite guidée, Visite audio-guidée. Participe à Rendez-vous aux jardins et aux Journées européennes du patrimoine Avenue Saint-Jacques 06500 Menton Tél. 04 93 35 86 72 valrahmeh@mnhm.fr

Protégée des vents du nord et située face à la mer cette propriété, agricole au 19e, fut transformée en jardin par Lord Radcliffe, ancien général de l’armée britanique qui l’agrandit, y installa des variétés essentiellement méditerranéennes et planta l’allée de phoenix canariensis qui accueille les visiteurs. L’autre apport notable au jardin fut celui de Miss Campbell, riche anglaise férue de botanique qui y cultiva sa passion des fleurs, notamment des daturas et l’enrichit de nouvelles espèces  subtropicales. Le jardin fut cédé à l’Etat en 1966 et retrouva alors son nom de Val Rahmeh (vallon de la Tranquillité). Géré par le Museum national d’histoire naturelle, il ouvre au public en 1967, un bassin fut créé et abrite aujourd’hui lotus, nénuphars géants, papyrus... Sur un peu plus d’un hectare, les visiteurs sont invités à déambuler au fil des restanques à la découverte de différents milieux (tropicaux secs, forestiers tropicaux ou régions méditerranéenes) qui côtoient plantes magiques et médicinales, épices, condiments et aromates, agrumes ou plantes d’eau.

Le Val Rahmeh est aujourd’hui considéré comme un jardin d’acclimatation et de conservation d’espèces rares ou disparues dans leur habitat naturel comme le sophora toromiro, espèce disparue de l’Ile de Pâques. C’est ainsi que grâce au climat exceptionnel de Menton, il a été permis d’y introduire et acclimater quelques spécimens spectaculaires, dendrocalamus asper, héliconia schiedeana , litchi chinensis, victoria régia...