La grotte Chauvet, présentée au titre des biens culturels, est un site majeur de l’histoire de l’humanité. Elle abrite un
ensemble de plus de 1 000 dessins représentant des figures humaines ou animales réalisés il y a 36 000 ans. Cette
création est non seulement la plus ancienne de notre histoire, mais constitue un chef-d’oeuvre esthétique où l’inventivité
s’allie à une parfaite maîtrise technique. La grotte Chauvet fournit à la fois à la recherche scientifique une matière
exceptionnelle pour la connaissance des hommes de ce temps et à l’art un joyau dont la puissance émotionnelle est aussi
forte aujourd’hui qu’au temps de sa conception. Un espace de restitution de la grotte situé à Vallon-Pont-d’Arc (Ardèche),
à sept kilomètres de l’original, et dont la première pierre a été posée en octobre 2012 en présence de la ministre de la
Culture et de la Communication, permettra au public de découvrir la splendeur de la grotte.
L'ensemble tectono-volcanique de la chaîne des Puys – faille de Limagne, présentée au titre des paysages naturels,
constitue un site exceptionnel par sa beauté et son authenticité. Il permet de comprendre l'émergence des formes
terrestres et de la structuration des continents. La valeur scientifique du site, reconnue dès le XVIIIe siècle, en fait un lieu
fondateur dans l'émergence de la volcanologie moderne et l'histoire des sciences. Site dont la pureté et l'harmonie des
lignes ont été reconnues dès le IIe siècle après J.-C. par les Romains, qui l'ont élu pour y établir le plus grand sanctuaire
de montagne de la Gaule antique, la chaîne des Puys est naturellement mise en valeur par la faille de Limagne. Ces
volcans aux formes variées, exceptionnellement denses, sont devenus une référence pour la perception visuelle d'une
chaîne de volcans.
Distinguées à l’unanimité, en octobre dernier, par le comité national des biens français du patrimoine mondial, la grotte
Chauvet et la chaîne des Puys – faille de Limagne sont les deux candidatures les mieux à même de porter à quarante le
total des biens français reconnus au patrimoine mondial en 2014.
Deux autres excellents dossiers français, les climats du vignoble de Bourgogne et les coteaux, maisons et caves de
Champagne, ont suscité une forte adhésion dans les territoires concernés, grâce à la mobilisation des équipes-projet, et
présentent des atouts qui doivent leur permettre d’accéder à l’inscription sur la liste du patrimoine de l’humanité.
Le ministre des Affaires étrangères, la ministre de l'écologie, du développement durable et de l'énergie et la ministre de la Culture et de la Communication félicitent chaleureusement les équipes qui, depuis des années, ont porté ces quatre dossiers avec une compétence et un engagement exceptionnels et souhaite que leur mobilisation au service du rayonnement international de la culture et des paysages de notre pays soit couronnée de succès.