Ces établissements sont représentatifs de la diversité des commerces français de librairie, puisqu’il s'agit aussi bien de petites structures que d'établissements de taille plus importante. Réparties sur l’ensemble du territoire, dans des petites et moyennes villes comme dans les grands centres urbains, les librairies labellisées témoignent de la forte homogénéité du maillage territorial de la librairie indépendante en France.
Le label de Librairie Indépendante de Référence est une mesure mise en place en 2009 par le ministère de la culture et de la communication (décret n°2009-395 du 8 avril 2009) destinée à soutenir et valoriser le travail de sélection, de conseil et d’animation culturelle réalisé par des librairies indépendantes, qui jouent un rôle déterminant pour la promotion de la diversité éditoriale.
Valable pour une durée de trois ans, il est accordé par le Ministre de la Culture et de la Communication, sur proposition du Président du Centre national du Livre (CNL), après délibération de la commission présidée par Antoine Gallimard, qui rassemble des
professionnels du livre et des représentants de l'État et des collectivités locales. Il ouvre la possibilité pour les établissements labellisés de bénéficier, après délibération de la collectivité territoriale compétente, d’une exonération de la Contribution économique territoriale (article 1464-I du Code général des impôts), qui a remplacé la taxe professionnelle depuis le 1er janvier 2010.
En 2011, les critères d’attribution du label devraient être réformés, afin d’élargir les possibilités de son attribution à un plus grand nombre de librairies de qualité, qui ne répondaient pas jusqu’alors à certains critères fixés par le décret. Un nouveau formulaire de demande de label sera mis en ligne sur le site du CNL au mois de janvier 2011 et les dossiers devront être retournés au plus tard le 29 avril 2011.
Liste des labels de Librairie indépendante de référence 2010