Laurence des Cars, conservateur général du patrimoine, vient d'être nommée Directrice du musée de l’Orangerie par la ministre de la Culture et de la Communication, Aurélie Filippetti, sur proposition de Guy Cogeval, président de l’Etablissement public des musées d’Orsay et de l’Orangerie. Elle prend ses fonctions à compter du 7 janvier 2014 et succède ainsi à Marie-Paule Vial.
Laurence des Cars a également la responsabilité de la direction des expositions des musées d’Orsay et de l’Orangerie.
Directrice scientifique de l’Agence France-Muséums depuis juillet 2007, elle a été auparavant conservateur au musée d’Orsay de 1994 à 2007.
Spécialiste de l’art du XIXe siècle et du début du XXe siècle, Laurence des Cars a été commissaire de nombreuses expositions dont Édouard Vuillard (Washington, National Gallery of Art, musée des Beaux-Arts de Montréal, Paris, Galeries nationales du Grand Palais, Londres, Royal Academy of Art, 2003-2004); Gustave Courbet (Paris, Galeries nationales du Grand Palais, New York, The Metroplitan Museum of Art, Montpellier, musée Fabre, 2007-2008) ; Jean-Léon Gérôme (Los Angeles, Getty Museum, Paris, musée d’Orsay, Madrid, musée Thyssen, 2010-2011) ; Louvre Abu Dhabi, Birth of a museum (Abu Dhabi; Saadiyat Al Manarat, 2013).
Elle a notamment publié L’art français. Le 19ème siècle (1819-1905) (Flammarion, 2006), sous la direction d’Henri Loyrette, ancien Président-directeur du musée du Louvre, et en collaboration avec Sébastien Allard, conservateur au musée du Louvre. Elle a assuré la direction de l’ouvrage Louvre Abu Dhabi, naissance d’un musée (Flammarion, musée du Louvre), et sera l’un des commissaires de l’exposition « Louvre Abu Dhabi, naissance d’un musée » qui se tiendra au musée du Louvre d’avril à juillet 2014.