Depositados por razones sanitarias y de conservación, estos elementos procedentes de la catedral de Reims reflejan, junto con los numerosos moldes también conservados, la historia de las restauraciones del monumento desde el XVIIe siglo.
Está a disposición de los investigadores, que disponen también de un inventario digitalizado, para el público en general, y también puede ser accesible durante las Jornadas Europeas del Patrimonio.
Desde el primer trimestre de 2015, el depósito lapidario de la catedral de Reims está situado en locales acondicionados en el sitio Chanzy, en Châlons-en-Champagne.
Constituido por más de 900 elementos esculpidos (300 paletas cada una con un promedio de tres elementos esculpidos), este depósito refleja la historia de las restauraciones de la catedral de Reims desde el siglo XVII, así como la historia de la deontología de la restauración de la catedral, especialmente desde las grandes obras de los años 90.
Un depósito que refleja la historia de la restauración de la catedral de Reims
Los archivos de los monumentos históricos dedicados a las obras de la catedral desde 1988 testimonian la preocupación constante de disponer de un lugar de depósito. Esta preocupación es a veces el origen de las opciones de restauración. En efecto, la deposición de las partes alteradas de las fachadas y también la fabricación de moldes plantean de manera recurrente la cuestión de la conservación de estos elementos, originales y moldes.
El sitio de Chanzy, en Châlons-en-Champagne, es rápidamente elegido y las paletas constituidas después de las restauraciones de los años 1990 y principios de 2000, en gran parte conservadas en una zona de almacenamiento en alquiler en Reims, se trasladan, poco antes de 2004, en hangares liberados por el ejército. Después de algunos años, al deteriorarse las condiciones de conservación en estos espacios no cerrados, se decidió, en 2012, instalar alvéolos cercanos.
Un taller de colecciones de varios meses
En 2014, se puso en marcha una verdadera obra de las colecciones, gracias a dos pasantes especializados en el patrimonio, un trabajo coordinado por la Conservación regional de los monumentos históricos, de la DRAC Champagne-Ardenne.
Los alvéolos fueron equipados con bastidores en toda la longitud de las paredes y en su centro, después de verter una regla de hormigón en el lugar de los postes. Una tela no tejida, instalada bajo la estructura, aísla polvo y escrúpulos. Por último, la iluminación y el cierre de las puertas están asegurados.
A partir del inventario en papel disponible, se realizó la evaluación sistemática del conjunto de los palés: localización de los palés, su contenido, evaluación de las dimensiones, plano de los racks y de su capacidad de almacenamiento.
Más que una clasificación por época de datación y lugar de origen en la catedral, se eligió el formato (dimensiones) /lugar de origen, más realista, que la informática permite una búsqueda múltiple. Un directorio de inventarios, destinado a recibir la localización de cada elemento, mientras que cada paleta estaba etiquetada (localización actual y localización futura, número(s) de inventario...).
Conservadores y restauradores, especialistas en historia del arte...
Antes del desplazamiento, se realizó una limpieza de todas las paletas, con el fin de evitar el transporte de basura y polvo y para detener cualquier riesgo de alteración de la fricción o infestación. Para no alterar la epidermis de las piedras y preservar los elementos móviles el trabajo se confía a conservadores-restauradores. Una prueba realizada por los restauradores sobre un molde de silicona de más de veinte años permitió comprobar su perfecta conservación.
Paralelamente, especialistas en historia del arte medieval estudiaron la pertinencia del depósito. Sólo se ha cuestionado la conservación de algunos elementos, mientras que algunos, procedentes de otros edificios de Reims, serán devueltos a esta última (menos del 2 % de los elementos).
Una vez instalados todos los palés en el nuevo local seguro, se realizó una recogida sistemática de todos los elementos de los palés a partir del inventario.
Un sitio abierto a los investigadores, historiadores...
Ahora accesible a investigadores, estudiantes, profesores, historiadores... especialistas de la catedral gótica de Reims y de arqueología medieval en general, este depósito lapidario, equipado con un inventario digitalizado, también podría convertirse en un laboratorio de estudio de moldes y moldes durante varias décadas.
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