Frédéric Mitterrand, ministre de la Culture et de la Communication et François Baroin, ministre du Budget, des
Comptes publics et de la Réforme de l'Etat, annoncent l’entrée dans les collections du musée d’Orsay de cinq
chefs-d’oeuvre du peintre Adolphe William Bouguereau (1825-1905).
La réunion de ces cinq tableaux constitue un hommage à l'un des meilleurs représentants de la tradition
académique. Adolphe William Bouguereau fait partie de ces maîtres talentueux attachés à une conception
traditionnelle du métier de peintre : vénération des maîtres consacrés, respect sans faille du dessin, élaboration méthodique. Mais Bouguereau y ajoute son propre génie inventif. Il est capable d'une imagination débridée qui donne à ses oeuvres toute leur saveur.
Ces cinq chefs-d’oeuvre, Egalité devant la mort (1848), Dante et Virgile aux Enfers (1850), Compassion ! (1897), L'Assaut (1898) et Les Oréades (1902) seront présentés au musée d’Orsay, salle 11, à partir du 2 juin 2010.
Régi par la loi du 31 décembre 1968, et entré en application en 1972, le système de la dation permet le paiement
à titre exceptionnel des droits de succession et de mutation. Cette procédure, instruite par la Commission
interministérielle d'agrément pour la Conservation du Patrimoine artistique national, contribue de manière très
significative à l'enrichissement des collections publiques. Elle a permis notamment la création du musée Picasso à partir des oeuvres remises en dation par les héritiers de l'artiste.