archéologie ; sculpture ; romain

tête

Portrait d'Agrippa Postumus

France, Hérault (lieu de création)

1er quart 1er siècle av JC

France ; Hérault ; (Béziers, lieu de découverte) ; fouilles ; (1844, avril, date de découverte)

Les fouilles rue de l'Ave (aujourd'hui rue Riquet) permirent la découverte de dix têtes en marbre (n° inventaire Ra 336 à Ra 342 d). H. Rachou, 1912. Les portraits de Béziers ont été découverts dans l'angle d'une construction antique près du forum de Béziers. ; rue Pierre-Paul Riquet (coordonnées de l'objet)

marbre, ronde-bosse

Agrippa Postumus (12 av. J.-C. - 14 ap. J.-C.), fils cadet d'Agrippa et de Julie. Ce portrait d'un petit garçon d'un ou deux ans est, de tout le groupe, celui dont l'identification est la plus discutée ; ne l'a-t-on pas promenée en effet de Marcellus à Britannicus, soit sur près de trois-quarts de siècle. Sous le nom de "type Béziers-Split", on connaît aujourd'hui une bonne dizaine de répliques de l'oeuvre, la plupart d'allure enfantine comme celle-ci. Ici encore, c'est le schéma très particulier de la frange de cheveux ramenée sur le front qui permet de distinguer le personnage de quelques types voisins mais non identiques - dont ceux de Gaïus et Lucius César, qui constituent par ailleurs de bons parallèles chronologiques et stylistiques. La similitude de facture observée ci-dessus avec l'effigie d'Agrippa et celle du portrait de Julie conduit à proposer pour ce personnage, le nom d'Agrippa Postumus. Né l'année même de la mort de son père mais après celle-ci (d'où son nom de Postumus), le jeune prince fut adopté par Auguste en l'an 4, en même temps que Tibère, mais relégué trois ans plus tard dans une villa de Campanie où le nouvel empereur le fit assassiner dès son avènement : dernier des descendants directs du fondateur du Principat, Agrippa Postumus était en effet un éventuel rival pour Tibère. On ne s'étonnera pas de le trouver à Béziers quelques mois à peine après sa naissance ; une inscription d'Ulia, en Espagne, qui le désigne comme pup(us), ne nous rappelle-t-elle pas qu'on le représenta tout jeune, à côté de ses parents et de ses frères, dans les groupes statuaires datant de ces années décisives pour la survie du régime ? Jean Charles Balty, 2005.

Hauteur en cm 27.5 ; tête 19.5 ; Longueur en cm 16 ; Profondeur en cm 19

portrait (tête : Agrippa Postumus)

Toulouse ; musée Saint-Raymond

propriété de la commune ; achat ; Toulouse ; musée Saint-Raymond

1845

Société Archéologique du Midi de la France.

Ra 342 a ; 30008 (Ancien numéro)

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Mekrabech Souad

© Toulouse, musée Saint-Raymond, © Service des musées de France, 2016

© Jean-François Peiré

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