Historique
|
Etude pour La Bataille d'Arbelles (musée du Louvre, Inv. 2895). Le tableau fut gravé par Gérard Audran (cuivre à la Chalcographie, n° 998). La bataille se déroula dans la plaine de Gaugamèles, près d'Arbelles. Il s'agit de la dernière grande bataille d'Alexandre contre Darius. Le succès des Reines de Perse - peint par Le Brun à la demande de Louis XIV, à Fontainebleau, en 1660-1661 - incite l'artiste à entreprendre un grand cycle sur la vie d'Alexandre, il réalise plusieurs toiles entre 1665 et 1673. Le Cabinet des dessins du Louvre conserve plus de deux cents dessins relatifs aux peintures de L'Histoire d'Alexandre, dont une cinquantaine pouvant concerner La Bataille d'Arbelles. Deux études dont une très aboutie pour la tête de l'aigle survolant le champ de bataille, déjà étudié avec ses ailes déployées sur une autre feuille (Inv. 27935). (Cet aigle annonce, selon le devin Aristendes, la proche victoire d'Alexandre. ) A gauche, étude pour l'étendard brandi par un cavalier, à l'extrême droite de la peinture ; après un croquis rapide, en haut, la recherche est précisée en bas, avec les rehauts de blanc correspondant aux notations de lumière. (Beauvais, Louvre, Inventaire général des dessins, Ecole française, Charles Le Brun, 1619-1690, tome I, 2000, n° 1780, p. 487, 488)
|