3.Marco jurídico: Legislación del Reino Unido sobre "spam"
Disposiciones "anti-spam"
- Legislación "anti-spam"
La normativa sobre la privacidad y las comunicaciones electrónicas (Privacy and Electronic Communications (EC Directive) Regulations), resultante de la transposición de la directiva europea "Privacidad y comunicaciones electrónicas", entró en vigor el 11 de diciembre de 2003.
- Enfoque opt-in o opt-out
Esta normativa introduce el sistema de "opt-in", que requiere, antes de enviar un correo electrónico comercial a un particular, su consentimiento expreso. Por ejemplo, las empresas y otros organismos sólo pueden enviar mensajes de marketing directo a particulares si han dado su consentimiento expreso y previo.
La Ley de protección de datos personales exige que los remitentes de mensajes electrónicos no solicitados a las empresas, cuyas direcciones de correo electrónico contienen datos personales, les ofrezcan los medios para oponerse al envío de dichos mensajes (opt-out).
Los remitentes de correos electrónicos comerciales deben proporcionar a cualquier persona inscrita en su lista de correo una dirección válida a la que se puedan enviar las solicitudes de baja.
- Excepciones o derogaciones
La normativa sobre comercialización directa por correo electrónico entre empresas prevé una excepción en caso de relación contractual preexistente entre el remitente y el destinatario del mensaje.
En este caso, se consagra el sistema del opt-out, es decir, el destinatario debe manifestar su desacuerdo para no recibir tales mensajes.
Esta excepción está sujeta a tres condiciones:
- las empresas deberán haber obtenido la dirección de los consumidores en el momento de la venta o de las negociaciones para la venta de un producto o de un servicio;
- las empresas sólo pueden seguir buscando a los consumidores para los mismos productos y servicios;
- las empresas deberán haber obtenido la dirección del consumidor de manera leal, de acuerdo con el régimen de protección de datos existente y deberán ofrecer siempre gratuitamente la posibilidad de darse de baja.
Los remitentes deben presentar siempre claramente su identidad y una dirección válida a la que puedan enviarse las solicitudes de baja.
Los expedidores no deberán transmitir ni incitar a la transmisión de mensajes electrónicos no solicitados a ningún inscrito cuando: en el mensaje, la identidad del remitente se oculta u oculta o cuando no hay una dirección válida a la que el destinatario pueda solicitar su baja.
- Sanciones para los autores de "spam"
Cuando el remitente incumpla la reglamentación de manera persistente o deliberada, el Comisionado de Información (Commissioner) le pedirá que aplique la ley, exigiendo al remitente que la cumpla. El incumplimiento de tal requerimiento puede dar lugar a una multa. Las multas suelen fijarse en 5.000 libras esterlinas en un tribunal de primera instancia, pero la cantidad es ilimitada en los juicios ante un jurado.
Los particulares y las asociaciones también tienen derecho a demandar a los "spammers" si pueden probar los daños causados por el incumplimiento de las normas.
El Gobierno tiene previsto revisar este régimen para decidir si se deben otorgar al Comisionado de Información poderes más amplios y rápidos.
- Convenios/acuerdos bilaterales o multilaterales en materia de lucha contra el "spam"
Hasta ahora no se ha llegado a ningún acuerdo.
Sin embargo, el Reino Unido trabaja a nivel internacional para encontrar nuevas soluciones al problema del "spam".
- el Reino Unido participó en el taller organizado por la OCDE sobre el "spam", los días 2 y 3 de febrero de 2004;
- se han iniciado cooperaciones bilaterales con los Estados Unidos. El Reino Unido está en relación con la FTC - Federal Trade Commission y la FCC - Federal Communications Commission de Estados Unidos;
- el Reino Unido participa activamente en la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI), que reúne a las Naciones Unidas, y podría servir para animar a los gobiernos y a las agencias de las Naciones Unidas a trabajar juntos y luchar contra el "spam" en los próximos años;
- el "spam" es también uno de los temas clave tratados por la UIT-Unión Internacional de Telecomunicaciones. El objetivo es encontrar herramientas técnicas, económicas y legislativas para combatir el "spam".
Autoridad independiente
- Autoridad independiente competente en materia de lucha contra el "spam"
La Comisión de Información (Information Commissioner’s Office (ICO)) es una autoridad independiente que rinde cuentas directamente al Parlamento del Reino Unido y tiene un papel tanto nacional como internacional.
Sobre la base de la Ley de protección de los datos personales y la Ley de libertad de información, el Comisionado de Información tiene por misión promover la buena práctica del tratamiento de la información y hacer respetar las dos leyes antedichasmencionadas, tratando de influir en la opinión nacional e internacional sobre las cuestiones de acceso a la información privada.
- Poderes de requerimiento o sanción
El Comisionado de Información tiene la misión de hacer cumplir la reglamentación "Vida privada y comunicaciones electrónicas" de 2003.
Puede emprender acciones contra los remitentes de mensajes de marketing directo si considera que estos siguen infringiendo las normas de forma voluntaria o negligente, después de haber sido advertidos de sus obligaciones.
Estas acciones pueden dar lugar a multas para los delincuentes persistentes.
El Comisionado de Información tiene facultades discrecionales para decidir sobre las acciones que va a incoar.
Recurso
- Recursos: colectivos o individuales
La normativa "privacidad y comunicaciones electrónicas" prevé un tipo de recurso colectivo.
Por otra parte, son posibles acciones individuales. Los proveedores de servicios de Internet ponen a disposición un amplio espectro de técnicas de bloqueo y filtrado. Los particulares también pueden inscribirse en la lista "e-mps" (email preference service) que agrupa a los usuarios que no quieren recibir ninguna solicitud electrónica. Los miembros de la asociación americana de marketing directo ("DMA") que gestiona esta lista, se comprometen a no enviar "spam" a los usuarios registrados.
- Organizaciones de Derecho privado sin ánimo de lucro (asociaciones en Derecho francés) facultadas para actuar en el marco de la defensa del interés de los destinatarios de los "spam"
Estas organizaciones pueden actuar en defensa de los intereses de los destinatarios del "spam", si prueban la existencia del daño alegado.
- Juez competente
El juez inglés será competente si el litigio entablado implica a un demandante y a un demandado domiciliados en el territorio del Reino Unido. No existe ninguna disposición extraterritorial en el derecho interno.
El juicio se llevaría a cabo en primer lugar ante el tribunal de primera instancia y luego ante el Tribunal de la Corona (tribunal de primera instancia) para un juicio ante un jurado, si es necesario.
Si el "spam" es de naturaleza engañosa o engañosa, la Oficina Británica de Lucha contra el Fraude Comercial (OFT - Office of fair trading) participará junto a la Comisión de Información (ICO).
_* Ley aplicable
La normativa "privacidad y comunicaciones electrónicas" se aplica al "spam" puesto que introduce nuevos requisitos para el marketing directo por correo electrónico.
Investigación
Medios de investigación para identificar y luchar contra los autores de "spam"
Como institución responsable de la aplicación de las normas, la Comisión de Información recoge las denuncias contra los "spammers" con el fin de iniciar acciones contra los delincuentes persistentes.
Paralelamente, el Ministerio de Comercio e Industria (DTI - Department of Trade and Industry) responde a un número considerable de cartas relativas a los problemas de los particulares en relación con el "spam"y trabaja de acuerdo con el ICO para definir la evolución de la política británica en la materia.
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