peinture ; Asie

gouache chinoise

Mandarin du troisième ordre

1ère moitié 19e siècle

Au début des années 1780, les Chinois utilisèrent du papier occidental pour la plupart de leurs peintures destinées au marché d'exportation. Les filigranes des papiers anglais ou américain (comme le filigrane " J. Whatman " retrouvé sur les oeuvres conservées à Dobrée) ont permis d'établir une datation assez précise des peintures. L'autre type de papier utilisé à partir de 1800 ou 1810 était le " pith paper " improprement appelé " papier de riz ". Ce papier là était fabriqué à partir de la moelle d'un arbre : l'Aralia papyrifera ou Aralia à papier. Le " pith paper " ou " papier en moelle d'Aralia " (en français) était un support très fragile et celui du XIXe siècle qui est parvenu jusqu'à nous est en général déchiré ou craqué

papier de Chine, papier en moelle d'aralia, gouache

Largeur en cm 37 ; Hauteur en cm 48

légende (anglais, latin)

légende, En bas au centre : Au crayon en lettres cursives : "N 3 Chop Mandree (blue button)", traduction : "Mandarin de troisième rang (perle bleue)"

Ces représentations vouées à l'exportation sont des visions européennes de la Chine et non pas des représentations de la Chine vue par les Chinois. La main portant le pinceau pouvait être chinoise mais l'idée directrice était bien occidentale. Ces figures apparaissent alors comme des " types " de représentations codifiées satisfaisant le besoin des Européens des XVIIIe et XIXe siècles de classifier et catégoriser toutes choses. La Chine était donc perçue en énumérant ces " types ", et une civilisation entière était comprise en réduisant sa complexité à un nombre d'images plus simples à assimiler (même si ces peintures d'export donnaient des illustrations assez précises et fiables de la Chine). On retrouve cette classification dans les collections du musée Dobrée : des hommes et femmes de Pékin, de Canton, du Tibet ou d'ailleurs, portent des vêtements colorés reflétant leur rang (en particulier pour les fonctionnaires) ou leur appartenance régionale. Les techniques de production de masse des atel

figure (jeune homme, moustache, de profil, veste, chapeau, collier, robe : dragon)

Homme jeune, moustachu, vu de profil, la tête tournée vers sa gauche. Il est vêtu d'une longue veste couleur indigo par dessus une robe au dragon à longues manches. La veste a un carré de mandarin représentant vraisemblablement une grue blanche. Il porte un chapeau conique rouge à larges bords noirs avec au sommet une perle bleue (lapis-lazuli ?) symbole du troisième rang. Il a aussi le grand collier de perles autour du cou. Ce jeune fonctionnaire porte une longue " robe au dragon " de couleur violette, le mangpao, ornée de 9, 8 ou 5 dragons à 4 griffes et aux manches tombantes, sous un manteau bleu, le pufu, rehaussé d'un plastron, le buzi, brodé d'un oiseau. Ce plastron est l'un des attributs des fonctionnaires : à chacun des 9 grades (18 rangs officiels allant de 1A à 9B) correspond un oiseau (fonctionnaires civils) ou un animal (fonctionnaires militaires) précis. Dans l'ancienne Chine, l'apparence joue un rôle important et la classe sociale se distingue par la qualité et la forme des vêtements. L'individu se dissimule derrière la fonction. Les cheveux ont eux aussi un rôle essentiel, avec la dynastie mandchoue des Qing (1644-1912) il est obligatoire pour les hommes de se raser la tête et de porter la natte en signe de soumission. Cette coiffure est donc un marqueur fort de l'identité mandchoue. La couleur au bout de la tresse est également un indicateur du rang social. Ambiguïté quant au rang de ce fonctionnaire : L'oiseau est ici difficilement identifiable : si c'est une grue blanche, le fonctionnaire appartient au 1er ordre, si c'est une aigrette, il appartient au 6ème ordre. Or, il est mentionné sur l'ouvre que c'est un mandarin du 3ème ordre puisqu'il porte sur le haut de son chapeau une perle bleue. Mais l'oiseau qui correspond à la 3ème classe est un paon, ce qui n'est pas le cas ici. Les dignitaires de la 4ème classe portent également une perle de couleur bleue (une perle de verre bleu opaque) et possèdent sur leur plastron une oie sauvage (grande oie blanche ou oie des neiges ?). D'autre part, seuls les fonctionnaires de la 1e à la 5ème classe ont l'autorisation de porter le " collier de mandarin " de 108 perles, le chaozhu, que revêt ce mandarin. Cela signifie donc que son grade est entre le 1e et le 5ème, et il est fort probable que ce jeune mandarin soit issu de la 4ème classe

Nantes ; musée départemental Dobrée

Musée de France
au sens de la loi n°2002-5 du 4 janvier 2002

propriété du département ; legs ; Loire-Atlantique ; musée départemental Dobrée

Collection privée, Dobrée Thomas (I), (Commandé par) ; Collection privée, Dobrée Thomas II

2002.14.64 ; 544.44 (Ancien numéro)

Vente d'une collection de gouaches chinoises d'exportation à la Vente Internationale d'Art et d'Antiquités de Maastricht, 14-23 mars 2003, par Martyn Gregory, 34 Bury street, St. Jame's, London SW1Y 6AU, www.martyngregory.com (cf. dossier d'oeuvres)

Voyage à la Chine, Angers, 2002

Catalogue général des collections du Musée Th. Dobrée. par P. de Lisle du Dreneuc, conservateur, Mr l'Abbé Durville et M.P. Soullard, 1906. Nantes, imprimerie moderne. (p. 82)
"Voyage à la Chine" 1817-1827 Collection Th. Dobrée, Marie Richard, Nantes, 1988 (p. 87)
in "the world of interiors", juin 1989, pp. 160 à 169 (pp. 160 à 169)
Victoria and Albert Museum, Far Eastern Series, 1984
les éditions de l'amateur, 1997, Turin. (pp. 156 à 163)
Par Gilles Baud-Berthier, Michel Cartier, Didier Gauthier, Jérôme Kerlouégan, Françoise Wang, 2003.
Cl Crossman, The decorative arts of China trade, Paintings, furnishings and exotic curiosities, 1991es

© Nantes, musée départemental Dobrée, © Service des musées de France, 2012

© Chantal Hémon

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