archéologie ; sculpture ; romain

tête

Portrait d'Antonin le Pieux

2e siècle

France ; Hérault ; (Béziers, lieu de découverte) ; fouilles ; (1844, date de découverte)

Les fouilles rue de l'Ave (aujourd'hui rue Riquet) permirent la découverte de dix têtes en marbre (n° inventaire Ra 336 à Ra 342 d). Henri Rachou, 1912. Les portraits de Béziers ont été découverts dans l'angle d'une construction antique près du forum de Béziers. ; rue Pierre-Paul Riquet (coordonnées de l'objet)

marbre, ronde-bosse

L'état d'inachèvement de cette oeuvre, parfois indûment contesté, lui confère une réelle valeur au sein des portraits du "Haupttypus" d'Antonin le Pieux. L'empereur se fit représenter, on le sait, durant tout son règne, selon un seul et même type dont la tête de Béziers a bien les caractéristiques essentielles, quoi qu'on en ait dit. Il n'y a donc pas lieu d'y chercher des traits de provincialisme que rien ici n'atteste. Simplement ébauchées mais très correctement mises en place, les mèches de la frange frontale et celles qui encadrent latéralement le visage répondent, une par une, au schéma du prototype que nous transmettent plus d'une centaine de répliques. A l'arrière, un grand éclat de marbre a sauté au cours du travail, ce qui défigure aujourd'hui le volume d'ensemble du crâne. Il y avait été remédié en stuquant les deux surfaces concaves que l'on distingue en dessous de l'occiput, du côté gauche et derrière l'oreille droite, et qui portent la trace d'un recreusement antique à la pointe pour faciliter l'adhérence de ces compléments. Témoins aussi de l'inachèvement de cet étonnant portrait les fonds de pointe qui parsèment, de ci de là, la surface des chairs et n'avaient pu encore être ravalés et le travail de mise en place des touffes de poils de labe réalisé à la gradine mais déjà parfaitement clair. Les yeux, quelque peu accentués par rapport aux portraits habituels, se comprennent aisément dans une effigie colossale que l'on ne pouvait contempler que d'assez bas et qui n'eût pas eu, sans cette correction de détail, le regard suffisamment ouvert. Rien là qui signale nécessairement l'effigie d'un Divus et nous reporte donc à une date postérieure à 161. On y prendra garde. Notice de Jean Charles Balty extraite du catalogue d'exposition « Le regard de Rome », 1995.

Hauteur en cm 64 ; tête 44 ; Largeur en cm 40.5 ; Profondeur en cm 41.5

portrait (empereur, tête : Antonin le Pieux, profil, barbe, cheveux : boucle)

Toulouse ; musée Saint-Raymond

propriété de la commune ; achat ; Toulouse ; musée Saint-Raymond

1845

Société Archéologique du Midi de la France.

Ra 337 ; 30003 (Ancien numéro)

Le regard de Rome à Tarragone, Mérida, Toulouse et Rome, 1995-1996,
Rome et les Barbares, Palazzo Grassi, Venise, 26 janvier - 20 juillet 2008.
L'image et le pouvoir, 2011.
Augustus et alii, le portrait romain, 2011.
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Mekrabech Souad

© Toulouse, musée Saint-Raymond, © Service des musées de France, 2016

© Jean-François Peiré

Renseignements sur le musée

05630000040