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Etude pour le décor de la voussure de l'escalier des Ambassadeurs du château de Versailles, 1674-1679. L'escalier fut détruit, sur ordre de Louis XV, en 1752. Plusieurs gravures du décor ont été réalisées par Etienne Baudet (cuivres à la chalcographie, nos 1007 à 1013), par C. Simonneau l'Aîné (BnF, est., AA5) et par L. Surugue, (BnF, est., Ed. 96a, cuivres à la Chalcographie, nos 1014 à 1017). Le décor de la voussure présente différentes figures, participant à l'exaltation des vertus royales, parmi elles : Apollon, Minerve, Hercule et les Muses. Etude pour Uranie qui fait face à Euterpe, au milieu d'un des petits côtés de la voussure du plafond de l'Escalier (cf. Inv. 28037). Comme dans la version finale, elle tient de la main gauche un compas posé sur un globe, sa main droite retenant un pan de la draperie ; mais la position de la tête, vue ici de profil, sera modifiée, regardant vers le haut et semblant contempler le ciel. L'utilisation de la pierre noire, avec un graphisme vigoureux et appuyé, apparente ce dessin à un carton, malgré ses modestes dimensions. Les ombres fortes accentuent l'aspect sculptural de cette figure dont la draperie sera allégée dans la peinture. (L. Beauvais, Musée du Louvre, Département des Arts graphiques, Inventaire général des dessins, Ecole française, Charles Le Brun, 1619-1690, tome I, Paris, RMN, 2000, n° 356, p. 129)
Atelier Le Brun. Entré dans les collections royales en 1690 ; paraphes de Claude Delamotte (L. 478) et de Jules Robert de Cotte (L. 1963) ; marques de la Commission du Museum (L. 1899) et du premier Conservatoire (ancien L. 2207).
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Exposition
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Le Brun à Versailles, Paris, musée du Louvre, 1985-1986, n° 32, repr. - Charles Le Brun 1619-1690. Le décor de l'escalier des Ambassadeurs à Versailles, Versailles, musée national du château, 1990-1991, n° 27, repr.
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