Historique
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Cette partie inférieure d'une stèle funéraire représente un cavalier au galop dont il ne subsiste que les jambes et le corps du cheval. Un trou de louve interrompt l'inscription, indiquant que la stèle a connu un usage autre que funéraire. Une inscription se développe sous la représentation figurée. Des éclats et des lacunes sont visibles sous la partie gauche du texte. La ponctuation est régulière : les points sont triangulaires. En raison du contexte, le mot scola a plutôt le sens de collège que d'unité militaire. Les Provinciales ne sont pas connues ailleurs. Comme leur nom semble l'indiquer, il s'agit probablement d'une unité paramilitaire, d'une milice locale. Elles constituaient peut-être à l'origine des unités de réserve auxquelles on faisait appel en cas de danger, avant de devenir un corps de troupe permanent. Elles comprenaient apparemment des unités montées. L'intérêt des inscriptions d'Amiens, concurremment avec d'autres textes similaires trouvés en Gaule, est de nous donner un état intermédiaire de l'organisation militaire romaine, postérieure à celle du Haut-Empire mais antérieure à celle que dévoile la Notitia Dignitatum, tableau extrêmement complet de l'administration impériale romaine dans la première moitié du Ve siècle. Sous la Tétrarchie et la dynastie constantinienne en effet, Amiens entre dans le système général de l'échelonnement des défenses en profondeur préconisé par l'empereur Constantin et reçoit dès lors en garnison plusieurs détachements, notamment de cavalerie. Ainsi la ville joue un rôle essentiel dans la défense du nord-ouest de l'Empire.
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Précision inscriptions
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inscription gravée, Sous la représentation figurée : D.M.E.M.VAL.IVSTVS EQ.VIX.ANN.XXXI.SCOLA. [.]ROVINCIALIVM.IN [.]TITVIT. : [D(is)M(anibus)E(t)M(emoriae)VAL(erius)IUSTUS] [EQ(ues)VIX(it)ANN(os)XXXI,SCOLA] [[P]ROVINCIALIUM.IN] [[S]TITUIT.], traduction : "Aux dieux Mânes et à la Mémoire, Valerius Iustus, cavalier, a vécu trente et un ans, la Scola des Provinciales lui a élevé un tombeau"
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Bibliographie
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E. Desjardins, "Les Inscriptions romaines du musée d'Amiens", Revue Archéologique, t.40, 1880 (p.324, pl.XXI) A. de Calonne, Histoire de la ville d'Amiens, t.1, 1899 (p.48, note 2) Corpus Inscriptionum Latinarum, t. XIII, 1904 (n°3494) E. Espérandieu, Recueil général des bas-reliefs, statues et bustes de la Gaule romaine, Belgique, 1ère partie, t.5, Paris, 1913 (n°3942, p.166) Xavier Dupuis, Recherche sur les Inscriptions latines de la Belgique Seconde, thèse de 3e cycle sous la direction de C. Lepelley, Université de Lille III, 1983 (n°72, pl.XXIII) N. Mahéo, Archéologie gallo-romaine, notices d'Histoire de l'art, musée de Picardie, Amiens, 1983 (n°53, pp.68-69 (notice rédigée par Xavier Dupuis et Noël Mahéo)) Noël Mahéo (dir.), "Les Collections archéologiques du musée de Picardie", Amiens, Trois Cailloux, Musée de Picardie, 1990, 331 p. (pp.290-291, n°165)
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