archéologie ; sculpture ; romain

tête

Portrait d'Octave-Auguste

France, Hérault (lieu de création)

2e quart 1er siècle

France ; Hérault ; (Béziers, lieu de découverte) ; fouilles ; (1844, avril, date de découverte)

Les fouilles rue de l'Ave (aujourd'hui rue Riquet) permirent la découverte de dix têtes en marbre (n° inventaire Ra 336 à Ra 342 d). H. Rachou, 1912. Les portraits de Béziers ont été découverts dans l'angle d'une construction antique près du forum de Béziers. ; rue Pierre-Paul Riquet (coordonnées de l'objet)

marbre, ronde-bosse

Les traits juvéniles, les longues mèches descendant sur les tempes et une disposition très particulière des cheveux sur le front obligent à distinguer le type iconographique suivi de celui des portraits dits d'Actium auquel on l'associait il n'y a guère et à remonter de quelques années la date de création du modèle officiel, qu'un exemplaire découvert dans le théâtre de Spolète (aujourd'hui au Musée de Pérouse) reproduit également. Les deux oeuvres sont donc, à ce jour, les images les plus anciennes qui nous aient été conservées d'Octave, vers 36-35 av. J-C, soit au moment même de la déduction de Béziers. On se demandera d'ailleurs si le jeune homme n'était pas précisément représenté là en tant que fondateur de la colonie ; l'arrière de la tête, très grossièrement sculpté, conserve en effet la trace du pan de toge qui la recouvrait initialement et faisait de la statue un togatus capite velato, avant que ce détail caractéristique ne soit retaillé et que l'oeuvre ne s'en trouve modifiée, pour mieux s'inscrire peut-être dans un groupe alors élargi et d'une signification désormais plus politique que religieuse. Notice de Jean Charles Balty extraite du catalogue d'exposition « Le regard de Rome », 1995. Ce portrait est l'un des deux plus anciens conservés d'Octave (l'autre, trouvé à Spolète, est au musée de Pérouse). L'arrière de la tête, initialement voilé, permet donc de se demander si Octave n'était pas représenté ainsi en tant que fondateur de la Colonia Urbs Iulia Baeterrae (Béziers) en 36-35 av. J-C. [Daniel Cazes, 2005]

Hauteur en cm 30 ; tête 24.5 ; Longueur en cm 23 ; Profondeur en cm 24.5

portrait (tête : Auguste)

Octave-Auguste (63 av. J.-C. - 14 ap. J.-C.), empereur de 27 av. J.-C. à 14 ap. J.-C.

Toulouse ; musée Saint-Raymond

propriété de la commune ; achat ; Toulouse ; musée Saint-Raymond

1845

Société Archéologique du Midi de la France.

Ra 341 ; 30007 (Ancien numéro)

Le regard de Rome à Tarragone, Mérida, Toulouse et Rome, 1995-1996,
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Mekrabech Souad

© Toulouse, musée Saint-Raymond, © Service des musées de France, 2016

© Jean-François Peiré

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